作者:梦中梦789
2025/08/25发表于: SIS001
是否首发:是
字数:20,609 字
第十章
1862年夏
6月的萨凡纳街头泥泞难走,附近教堂和军医院里,被铁路运来的南方军伤兵
越来越多。来自西面战线的南方军伤兵说,现在田纳西州大片土地被北方占领,
那一线的战局对南方很不利。来自北面的伤兵带来的消息是,南方军已经在里士
满周围稳住了阵脚,击退了北方军的攻势。
米娅在后院忙活,这几天,米娅还是死活不肯跟我上床,绿眼睛一瞪,跟防
狼似的,嘴上不吭声,心里指定骂我不是东西。可她干家务还行,把我伺候的舒
舒服服的,我觉得这里又有了家的感觉。我估计着跑船的事兴许得倚重米娅,没
强迫她上床,女人嘛,慢慢磨。
过了几天,杰克推开铺子后院的门,带来个白人姑娘,莉莉。她栗色头发披
散,皮肤白皙,手嫩的像是从没干过什么重活,我打量她一番,模样柔弱,像是
风一吹就倒,可乳房和屁股还挺有肉。杰克说由于莉莉不是奴隶,只是上我这做
女仆,还是自由人,所以他只收我几十邦联票的中介费。
莉莉对我的态度高傲,又带点崇拜,觉得自己是为南方事业贡献自己的力量,
而非只是做女仆这么简单。在莉莉面前我就不好再对米娅这个假扮的女奴太客气
了,得每周打她几下才行。
隔天,我晃到朱莉的杂货铺:「朱莉,给我挑条新鞭子,结实的,皮子别太
硬。」
朱莉抬头打量我,语气不太乐意:「新鞭子?你这是要干啥?是不是打算抽
那个绿眼睛的修女?莫林,你可别太狠了。」
我靠在柜台上压低声音,盯着她的眼睛:「你和那个女的,到底啥关系?」
朱莉愣了下,沉默片刻:「我是站长,她是被派来辅助的。」她望了眼铺子
门口,确认没人,压着嗓子解释:「地下铁路的事你该听过,站长负责藏人、安
排路线,帮逃奴北上。有的站长管联络,有的管物资,还有列车长就是带逃奴走
的。」
从开战前我就觉得朱莉有问题,这次我还是得把话说在前面:「朱莉,我有
限愿意帮你们一把。但别指望我掺和太多。」
朱莉听后略微放松一下,递过来一条棕色皮鞭,牛皮打磨得光滑,尾端微微
卷曲。「鞭子给你,但人家毕竟是个姑娘,你手下留点情。」
我拿着新鞭子回到后院,手里感觉沉甸甸的。莉莉这姑娘落魄归落魄,满脑
子白人优越的臭毛病,成天对米娅这黑奴身份挑三拣四,阴阳怪气,对我也没好
脸色,动不动就撇嘴,像我欠她似的。
我当着莉莉的面,抽了米娅几鞭子,莉莉感到开心极了,像是观看某种让人
高兴的表演。米娅喘着粗气,示意我想要单独聊聊,我把米娅拉到库房里,米娅
声音带着颤:「我听说你以前对一个叫斯蒂芬妮的混血女奴很温柔,送她好看的
裙子、金戒指和带水晶的银项链,还陪她到死……怎么现在对我这么恶劣?」
米娅说完了一双绿眼睛瞪我,像白人太太看我时的高傲。斯蒂芬妮从不这样,
她低着头,蓝眼睛干干净净,我怎么摆弄都行,我怎么玩弄她,她都毫无反抗,
只会担心我会抛弃她,所以她让我不要打她时,我爱听,我觉得确实对不起她。
想到这我愣了下,冷笑一声,靠在墙上,盯着她的绿眼睛:「你从哪听来的?朱
莉?还是斯蒂芬妮临死前跟你唠叨的?」
我带着嘲讽,「我不是那种见个女人就给好脸色的烂好人。白人女人什么时
候正眼看过我?你们不是嫌我红番,就是骂我黄皮。你觉得自己配和斯蒂芬妮比
吗?斯蒂芬妮从来不嫌弃我,对我温柔得像小猫一样。我现在没把你交出去,没
出卖你,就是对你的最大容忍和善待,别得寸进尺。」
米娅的脸色一僵,绿眼睛闪过一丝痛楚,像是被戳中了什么。她低头,咬着
唇,声音低得几乎听不见:「我……我只是想知道,你为啥变了。……还是因为
我干的事?」
我哼了一声,故意不想提这是做给莉莉看看,我起身走到米娅面前:「斯蒂
芬妮没你这套漂亮话。她老实,听话,对我温顺,驯服,把我伺候的心里特别满
意,所以我念着她的好,我舍不得她,她要死了,我也会尽量让她走的舒服,给
她最好的衣服和首饰。不像你,嘴上讲平等,骨子里还不是瞧不起我这号人?你
这些臭毛病,抽几鞭就老实了,欠收拾。」
米娅没再吭声,肩膀微微抖了下,说「斯蒂芬妮是奴隶,可她也是人,不是
你的宠物!你抽我鞭子,跟那些白人奴隶主有啥区别?」
我觉得眼前的米娅越发的惹人生厌:「我就是你的主人,而且你别忘了,前
两天你是怎么来求我的?」
接下来的半个月,我没再折腾米娅,懒得费那心思,吩咐她老老实实伺候我
就成。莉莉她穿着那件束腰胸衣,棉布勒得胸口鼓鼓的,细腰勾得像画里的洋小
姐,我瞅着特喜欢,心想给她弄身好点的裙子,兴许更好看,这个白人女仆虽然
不能碰,放在身边看着也挺好。
有一回米娅想帮莉莉干活,被莉莉一把推开,嚷道:「你个黑奴,离我远点!
接受你的好意,还不如去死!」
米娅愣了下,绿眼睛闪过点受伤,咬唇退开,没吭声。莉莉这股白人优越感,
根子扎得深,我遇到的卡特先生那些朋友们常挂嘴边:白人是上帝选的种,注定
高人一等,黑人生来低贱,只配干活、挨鞭子。码头上的朋友说起,英国佬和法
国佬把非洲人当牲口贩到新大陆,教堂里还扯《圣经》给奴役背书,说黑人是
「迦南的子孙」,天生得伺候白人。到了南方,棉花贸易兴起,这套说辞更成了
铁律。
我靠在木桌上,瞧着这出戏,冷笑不止。莉莉落魄成这样,还端着白人架子,
觉得黑奴的善意脏了她的高贵血统。南方白人老说:北方佬打仗就是为了抢棉花,
可还不是打着「释放黑奴」的幌子?可白人奴役黑人,哪点错了?不就是为了黑
人好?给他们饭吃、活干,省得跟野狗似的四处抢。这话我听过八百遍,莉莉八
成也信了,骨子里瞧不起米娅。
米娅还是总想要护着莉莉。莉莉却不领情,棕色眼睛一瞪,带着白人小姐的
倔劲,冲米娅低声啐:「别装好心,你个黑奴,我用不着!」
这话刺耳,米娅终于忍不住,绿眼睛冒火,冷声回怼:「黑奴?莉莉,你自
个儿也好不到哪去!北方人打仗为废奴,人人生而平等,这是上帝的意旨!南方
人奴役黑人,违天理,北方佬就是要砸烂这罪恶的锁链!」她顿了顿,声音更硬:
「你嫌我黑奴,可你在这儿呢」
莉莉脸刷地白了,嘴唇哆嗦,像是被戳了心窝,委屈得眼泪汪汪,哑着嗓子
嚷:「你懂啥!我从田纳西逃过来的,一路上见的惨事,你个黑奴哪晓得?北方
军打了几个胜仗,南方军败退,我爸我哥都参加南方军战死了,妈带着我逃亡,
路上见着白人难民,拖儿带女,饿得皮包骨,衣服破得像叫花子,女人抱着孩子
睡路边,冻得发抖,有的小孩病死在沟里,尸首都没人埋。北方军一来,烧房子,
抢粮食,嘴里喊着解放黑奴,手里干的却是强盗勾当!南方白人被逼得四散逃亡,
那些杨基佬们不尊重南方的权益,把我们当蛮族一样对待,这仗全是北方佬的虚
伪和狡诈害的!」她越说越激动,泪水顺脸淌,显然是憋了一肚子怨气,趁这个
机会一股脑的都倾泻出来。
莉莉抹了把泪,胸衣勒得胸口起伏,声音哽咽却更尖锐:「北方军解放的黑
奴,哪是啥好货!他们一得自由,就翻脸报复白人主人,偷鸡摸狗,烧仓抢粮,
比野兽还凶!我在田纳西亲眼见黑奴跟着北方兵一起烧了我家的庄园,抢走我家
东西,什么都不放过!还趁乱为了报复而杀了我母亲和姐姐,黑人就是得管起来,
黑人都是野兽一样什么都不懂。」
莉莉还进一步反驳米娅说:「黑奴明明在南方的种植园里,比在北方工厂了
里做工薪奴隶,生活的要更好。这是文明世界里,必不可少的等级安排,是为了
让黑人弃恶从善的必要帮扶,是一种出于善意的奴役」
米娅也以黑奴制的种种残酷恶行,如拆散家庭、滥用私刑,来批驳莉莉的观
点,莉莉又会以各种南方观点反驳回去。我常会靠在木桌上,看着她们的日常争
吵,冷笑不语。
6月中旬,我身子渐渐好起来,上次突破封锁线留下的轻伤,胳膊上弹片划的
口子结了痂,不怎么疼了。闲着也是闲着,我开始琢磨干点正事,米娅之前提的
北军巡逻情报在我脑子里转,得验证下准不准,不然跑船的事可不敢瞎来。
还要先得安置好莉莉和米娅,毕竟是两个活物,我答应养着她们多少得负点
责任。我掏出一把后院门的钥匙,递给米娅,沉声说:「缺啥吃的,你和莉莉商
量好了,让莉莉去朱莉那儿赊账,我回来结。门外市政水井的水,烧开了再喝。」
米娅点点头,绿眼睛动了下,好像觉得我不那么坏了。
莉莉站在旁边,栗色头发垂在肩上,胸衣勒得细腰勾人,棕色眼睛瞅着我,
带着点不舍,低声说:「你……一定要活着回来。」说完,她脸刷地红了,双手
捂住脸,像是害臊自己说了软话。她瞟了米娅一眼,眼神温和不少,没了往日的
尖酸,兴许是觉得自己落魄了,端不起白人小姐的架子。
我没多搭理,提着皮包直奔萨凡纳码头,马里诺最近没怎么睡好,胡子也懒
得收拾,打着瞌睡说:「找渔民?那边那户,就很靠谱。」他指了个矮胖的渔民,
叫查理的,脸晒得像老树皮。我递过去一叠邦联美元纸币,几十块,叮嘱:「今
晚半夜,载我到萨凡纳河河口看看,完事你们正常捕鱼,再把我带回去。」布朗
掂了掂钱,点头:「成,天黑后码头西角等。」
夜里月光稀薄,河面反射着些许微光,查理兄弟几人的小型渔船晃晃悠悠,
网绳堆在角落散发鱼腥味。我披着破斗篷,扶着船舷站在船头,盯着萨凡纳河河
口的封锁线前面。北军巡逻船的灯火远远晃了两下,果然跟米娅说的换班时间对
得上,渔船在这里捕鱼到黎明就掉头回去。1862年4月普拉斯基要塞丢失后,萨凡
纳河口就卡死了,主航道布满岸炮和巡逻船,昼夜轮班,换班空档只有约半小时
左右,逼得跑封锁船只能走浅水小道,靠芦苇丛来掩盖行踪,稍不留神就成靶子。
渔民查理告诉我:「北军一般不会管没接触封锁线的小型渔船,检查一下也
不会多做刁难,尤其换班的时候更不会,他们也着急回去交差,这时看到是渔船
就不会多做停留,但有时也会要求停船检查,这时别乱动,稍微给点好处他们就
走了。」
我没吭声,心想米娅这情报八成靠谱,而且渔船,也是个好的观察手段,以
后可以继续使用,这次我没让渔船冒险逼近封锁线,而是在封锁线以内就不再前
进,用望远镜观察远处的北方海军情况,并在船篷遮盖下,借着一点灯光在带来
的一份简易地图上做出一些标注。
天亮了返程时,查理撑起风帆,闲聊起来:「跑船的就倒霉了,常有船被北
方海军舰炮打沉了人漂在海上,我们这些渔民遇到了,都会尽量捞上来救回萨凡
纳的。」我点点头,码头的传言不假,北军对在封锁线以内捕鱼的渔民不太为难。
这一趟顺利,米娅的情报初步过了关。我踩着码头的烂泥路往回走,心头踏
实了点,琢磨着下一步的规划。
这次从萨凡纳河河口安全回来,我没急着回家里,脑子里冒出个更大胆的念
头:要是渔船能往返巴哈马和萨凡纳,跑封锁线的路子不就宽了?米娅的情报初
步靠谱,但光摸清北军巡逻的换班时间不够,我得试试这法子能不能真跑通。
我在码头找马里诺家里借宿一夜,马里诺听我说想试巴哈马的路子,胡子一
翘,说道:「有艘大渔船,布莱克家的,船大能跑远路,带人去拿骚往返没问题。
但不能装货,尤其是棉花和武器,这两样北军查到就当敌产没收。要是多带几个
人,捎点私人物品,或少量走私货,比如带回几箱食盐,几桶腌肉,那没事。没
证据是大手笔走私,给点贿赂,北军就放行。」
第二天马里诺带我到码头西角,布莱克家的渔船停在那,船身斑驳,甲板上
堆着渔网和木桶。布莱克船长是一个30多岁的瘦高个,脸晒得通红,眼神锐利得
像老鹰。我悄悄递上几百邦联美元,低声说:「带我去拿骚,我会装做普通渔民,
正常干活,不会声张。」
布莱克眯眼看了看,低声答:「好,夜晚上船,装成渔民,别多话。北军要
是查,我来应付,但不保证万无一失,大型渔船有被当走私船击沉的先例。」
天刚蒙蒙亮,我们的渔船沿着泰碧岛的浅滩悄悄滑出萨凡纳河口。甲板上堆
满渔网,七八个船员忙着撒网、收绳,我埋头帮忙,装作老手。布莱克让船速放
慢,船员们故意大声吆喝,像在赶鱼群。远处,北军巡逻船的灯火在雾中晃动。
半路上,一艘北军蒸汽炮船靠过来,甲板上七八个水兵背着步枪,火炮在晨
光中闪着寒光。布莱克低声骂了几句,示意大家别慌。我心跳加速,假装整理渔
网,眼角瞧着水兵登船。他们翻了木桶、捅了网兜,只找到些湿漉漉的海鱼,没
见棉花或烟草的影子。
水兵头子皱眉问:「去哪儿?干什么?」布莱克陪着笑,悄悄塞了几个银币:
「长官,兄弟们就指着打渔吃饭,哪敢替奴隶主卖命?没掺和叛乱,求您行个方
便。」水兵哼了一声,警告不许夹带棉花,收了钱,挥手放行。
船开远后,布莱克松了口气,对我说:「普拉斯基丢了,河口被北军封得死
死的。我们这些渔民沿海捕捞点鱼虾讨生活,哪敢碰棉花?那玩意儿值钱,可要
是被抓,船没了不说,人还得蹲监狱。北军查得严,主航道卡得像铁桶,渔船只
能绕着沼泽走。每次查船都得破点财,遇上个硬茬,船说扣就扣,咱也没辙。不
少兄弟都说要改行,要不就躲在河里捞点小鱼虾,混口饭吃。」
我们趁夜色贴着海岸,借着洋流往拿骚赶,三天三夜不敢停。北军的灯火远
远甩在身后,我终于松了口气。渔船晃晃悠悠,几天后到了巴哈马的拿骚港。码
头上英国佬的商船挤满水面,布兰登带着几个船员去谈买少量走私货——用现金
换几箱食盐,少量咖啡和蔗糖,全都放在渔获里面,够遮掩又不惹眼。
我下了船,踩着拿骚的石板路,空气里混着海腥和朗姆酒的甜味,决定先四
处逛逛,办两件要紧事。第一件是找贵格会的接头人,米娅的情报既然靠掩护黑
奴逃亡换来,我得拿出点诚意,省得她那帮废奴的同伙怀疑我,给我一次假情报,
我就得喂鱼了。跑封锁线四次,次次死里逃生,我对这种偷偷摸摸的勾当已有点
信心,不那么害怕了。
我在港口附近转悠,找到一座白墙小教堂,尖顶上挂着个生锈的十字架,旁
边有间不起眼的杂货铺,木门半掩,门口堆着几筐干鱼和椰壳。我摸出米娅给的
小木牌,巴掌大,刻着个简陋的鸽子图案,低声对店主说:「找约书亚。」店主
是个矮胖的健壮的黑人,眼神一闪,瞅了瞅木牌,没吭声,带我绕到铺子后头的
熏鱼仓库。仓库里鱼腥味呛得人脑仁疼,木架上挂满剖开的鲭鱼,鳞片在油灯下
闪着油光。角落里站着个白发老头,六十多岁,身材健壮,气色很好,看起来阅
历丰富,又为人善良,蓝眼睛深得像海,穿着件褪色的灰布衫。
他接过木牌,眯眼打量我,声音低沉:「莫林,对吧?莉娜的渠道提过你,
她说在萨凡纳有个梅蒂斯人愿意提供帮助,但可能出身有些特别,虽然拒绝直接
参加地下铁路运动,但只要条件合适,也愿意提供帮助。」我承认莉娜提到的这
个人就是我,但也不想多废话。
他自称约书亚,贵格会在巴哈马的接头人之一,语气慢条斯理:「我们帮逃
奴北上,拿骚是中转站,有船在附近岛屿接人。你跑封锁线的本事,莉娜打听后
是很认可的,要是你愿意帮我们运人,给你的情报一定是准确的,但你也别问我
们是怎么弄到的,问多了,我们可就不和你合作了,万一你都知道了把我们一起
出卖给南方怎么办。」
我表示同意,这么多次的秘密任务,我早就知道不该问的别问,知道的越多
越危险,心想这买卖划算,但得悠着点,别把自己搭进去。
约书亚微笑了一下:「说起来,我跟中国还有点渊源。二十多年前,我在虎
门见过林钦差销毁鸦片的场面,1839年的事,英商气得跳脚,我们几个美国贵格
会商人,从不沾鸦片生意,中国朝廷瞧得上眼。那会儿局势紧,洋人都被赶出广
州,我们几个却破例能继续贸易,做丝绸和茶叶的生意,那时美国还为了和中国
做买卖,专门建造了一种飞剪式快速帆船,都觉得中国是个对美国很重要的贸易
伙伴,可现在真是时过境迁了,美国人受英国宣传的影响,对中国看法也是越来
越恶劣。」他的表情显得有些得意,仿佛那段岁月,是留给他的奖章一样。
我没马上接话,心想这老头还真有点来头。这番话说的让我对贵格会高看一
眼,但合作这个事还是得审慎,我说:「逃奴的事,我考虑考虑,等确定了,我
会让莉娜通知你们。」
约书亚没催,递回木牌,低声说:「去码头找布罗尔,他知道怎么回去。」
与贵格会顺利接洽后,我琢磨着第二件要紧事:找邦联在拿骚的协助者,探
探跑封锁线的路子。顺便,我决定不坐布莱克的渔船回去,换一艘,增加点随机
性,近距离试试北军封锁线的虚实。
我在港口附近溜达,找到一间花店,门口摆着几盆玫瑰和百合花,店里花香
混着海腥味。店员是个晒得皮肤有些发红的本地女人,正剪一束野蔷薇。我走过
去,低声说:「我要一束棉花带玉米穗的。」
她眼神一亮,停下剪刀,点点头:「去东街,英国商人荣格先生的宅子,到
那附近一问就能找到。」我没多嘴,出了店,直奔东街。荣格的豪宅外墙花白,
铁门上缠着藤蔓,院子里棕榈树沙沙响。我敲门,仆人引我进客厅,墙上挂着2幅
油画,仆人介绍说:1幅是斯巴达国王带领300勇士正在赶往温泉关,将要在那抵
挡波斯来的百万大军,另1副描绘的美国南方的棉花种植园里,善良的黑人在勤恳
劳作,温和的白人主人在幸福生活,大家各安其位的美好融洽的关系。
荣格先生是个矮胖的白人,五十来岁,秃顶油光,穿着昂贵的法式丝绸睡衣,
叼着雪茄,眼神精明,对我态度有点厌烦。我掏出三样东西:塔克中尉的介绍信,
卡特先生的信,还有枚均南方军军需部给的戒指,戒指上刻着北弗吉尼亚军团的
军旗:13星南方交叉十字,银光闪闪。他接过信,扫了两眼,又看了眼戒指,慢
悠悠说:「莫林,卡特跟我提过你。想合作?简单,把那船棉花送到拿骚,一切
好说。这是证明你们实力和忠诚的买卖,怎么做到,我不管。」烟雾从他嘴里吐
出,呛得我眯眼。
我心想,普通运输船装着棉花跑封锁线,那就是条是死路,渔船带不了货。
但嘴上没争,点点头:「好,我先告辞。」荣格敷衍了几句,挥手让我滚。说完
搂过一旁看起来出身低微的年轻黑人女仆,就往屋里走。
回程我换了艘渔船,船长是约书亚告诉的布罗尔,嘴牙黄得像玉米棒。他的
船很小,甲板上渔网堆得乱七八糟,散发鱼腥味。我照旧扮成渔民,破麻布衫裹
身,帮着撒网收鱼。临近萨凡纳河口时,北军巡逻船靠过来,背着枪的水兵登船,
依旧翻遍木桶和网兜,没找着棉花或武器,只有些刚捕捞的沙丁鱼和龙虾。霍尔
递过去几张北方美元,陪笑:「兄弟们讨口饭吃。」水兵头子正要放行,却突然
变卦,挥手:「船开普拉斯基要塞,查清楚再说。」
渔船被拖到普拉斯基要塞附近,扣了三天。我们被关进一间仓库改的牢房,
墙上霉斑点点,地上铺着烂稻草,空气里一股尿骚味。我跟布罗尔的几个船员挤
一块,腿伸不开,心想这回麻烦了。北军来回盘问,翻船底翻到舱板,愣是没找
着违禁品。
布罗尔倒沉得住气,趁着看守换班,再次给了看守几张北方美元,攀谈起来:
「兄弟,军饷少吧?我们这也赚不了几个钱,就指着把这船的沙丁鱼带回萨凡纳
好赚钱养家,不是奴隶主,也不敢参与叛乱,还得冒险别得罪你们。」
看守是个年轻北兵,脸瘦得像刀削,嘿嘿一笑,收了贿赂,松了管制,让我
们在要塞附近走动,还弄来半桶麦酒和几块咸牛肉,跟我们挤一块吃喝,骂北军
发饷慢,骂得比我们还欢。
布罗尔趁没人,低声跟我嘀咕:「别怕,北方军现在军饷很低,纪律松懈,
收贿赂、卖点武器后勤货,睁只眼闭只眼。只要不公然走私棉花,没啥大事。」
我默默记下。
我瞅准机会,找了个看守北兵,看起来比较穷,眼睛贼亮,低声问:「能弄
几把手枪和几支奎宁吗?」他瞟我一眼,咧嘴:「邦联美元别拿,现在就是废纸。
要北方美元或战前美元。」我从靴子里掏出几张北方的绿钞美元,递过去。他收
了钱,第二天就塞给我三把1860式左轮手枪和六支奎宁。我小心的装进带来的背
包里,心想这帮北方兵对南方的了解,没准比我还熟。
三天后,北军放行,渔船晃回萨凡纳。我踩着码头的木板道上,心头踏实了
点,米娅的情报靠谱,北军封锁线也不是完全不可逾越。
回了萨凡纳,我在后院歇了几天,把手枪和奎宁拿给了雅各布,雅各布微笑
一下说:「我怎么没想到还能这么干呢?」
我有些轻松的说:「我以为你早就想到了那。」
雅各布说:「我想是想过,可前沿一带,南北两军都是枪炮无眼,想接触也
不容易。」
雅各布问我:「你是否真的不介意我是犹太人这件事,最近萨凡纳的穷白人
总是指责我们犹太人,不热爱南方,不体恤民情,只知道高价卖东西之类的,说
我们犹太人道德沦丧,毫无南方白人的美德和英勇。」
我沉默良久,再良久回答他:「我想有钱就能买到所有东西,比有钱也买不
到东西要好,前者只需要自己去解决钱的问题就行了。后者是自己怎么也解决不
了问题,只能解决自己父母的问题,而要解决父母问题这件事,在中国人的价值
观里,想想就很大逆不道了。」
我和雅各布闲聊时,之前帮过斯蒂芬妮逃奴案的贝里奇律师来买东西,后续
接触里我得知,他也时常为卡特先生处理些生意上的事情,所以当时才肯帮我的
忙,而不单是看在露西的介绍上。他看到了莉莉在院子里打扫,问我这个白姑娘
是怎么回事,由于莉莉是自由人,我平时对她限制很少,不怎么管着她,于是如
实回答,我收留的一个白人女难民,在我这做女仆。
贝里奇律师说:「还好,还好,我以为你从哪整个白姑娘奴役那,虽然你雇
佣白人女仆这个事并不犯法,但被邻里看到了总归是要说些闲话,南方虽然现在
白人难民多了,对这种事短期内睁一只眼闭一只眼,但时间一长,对你很不好。」
贝里奇律师要了一杯柠檬汁坐下和我慢慢说起:「不如这样,你把莉莉交给
我如何,我家也需要一个女仆,和我妻子作伴,现在征兵法一通过,我也有些忧
心,要是轮到我了呢?妻子身体不好,的有个人帮着照应,我是白人,别人不会
说什么。」
我觉得贝里奇律师说的,确实是为我着想,我留个自由白人女孩在身边,多
有不便,几天还可以,时间长了容易被迪克西们借故攻击。于是欣然同意,叫来
莉莉,莉莉也同意去给贝里奇律师家做女仆,毕竟比在这我条件更好。
走前,莉莉停下脚步,盯着米娅,她脸上仍涂着核桃汁,伪装成黑奴。莉莉
冷笑道:「别以为北方军来了,你们这些黑奴就能过好日子。北方的资本家只会
把你们这些黑人的血肉,像柠檬一样榨干,然后扔进垃圾堆。南方至少给你们饭
吃,活干,省得像野狗四处抢。」
米娅咬唇,表情有些怒意,却没吭声,像是习惯了莉莉这么对她说话。她低
头整理破裙子,核桃汁掩不住她眼里的倔强。莉莉哼了一声,转身随贝里奇离开,
背影消失在泥泞街头。
几天后我再次来到朱莉的杂货铺,空气里一股潮湿木头味,朱莉正低头清点
货,黑色的辫子垂在肩上,裙子袖口磨得发白。我清了清嗓子,直截了当说:
「朱莉,我想直接见见逃奴。」
朱莉抬头,眼神一沉,皱眉打量我,像在掂量我这话有几分真。她放下抹布,
低声说:「萨凡纳南边,沼泽地里藏着一伙逃奴,十几号人,靠地下铁路不定期
送的粮食活命,自己打猎、摘野菜野果、捞小鱼,偶尔偷点附近种植园的水稻和
玉米。你要真想帮,过两天我找人带你去,但地点得保密,眼睛得蒙上,来回都
这样。」
我点点头,没犹豫:「成,就这么办。」
朱莉哼了一声,递给我一袋豌豆:「先拿这个回去自己做着吃,跟其他人别
多嘴。」我接过豌豆,我付了钱,四下看看没有什么可疑的人,出了铺子。
次日,朱莉早早找上门,灰裙子裹着她瘦小的身板,黑色的粗辫子垂在身后,
看样很警觉。她低声说:「今天就走,先去萨凡纳乡下,混血马车夫欧文带你去
沼泽地营地。眼睛得蒙上,防你卖了我们。」我点点头,没废话,接过她递来的
一大袋烟丝,沉甸甸的。
朱莉叮嘱:「这玩意儿对沼泽地的人金贵,先装烟草商人,跟领头的聊妥了
再露底。这袋烟丝能让他们松口。」
上午,欧文赶着辆破马车在乡下路口等我,车轮吱吱响。他皮肤黄褐,卷发
压在破帽下,眼神机警,像随时准备跑路。上了车,他递来块黑布:「蒙上,别
耍花样。」
我自觉把布绑眼上,心想难怪欧文好久不见,原来是干这个来了。马车晃晃
悠悠,颠得我骨头疼,空气从干草味变成湿泥和烂叶子的腥臭,估摸着进了沼泽
地。约莫两小时,车停了,欧文扯下黑布,低声说:「到了,别乱看。」
这处逃奴营地藏在一片森林旁的灌木丛里,周围几个水泡子冒着气,蚊子嗡
嗡的。一共11个逃奴挤在1间临时搭盖的木头棚里,男人女人都有,破衣烂衫,眼
神戒备得像看门狗。几个逃奴男人先对我搜身,找出了我一直带在身上的亚当斯
手枪,说要替我先收着,等我回去时再让欧文还给我。
我提着烟丝袋,冲领头的,—个子高大的黑白混血的人,自称叫西尔斯的自
我介绍道:「我是烟草商人,路过,卖点货。」
西尔斯眯眼打量我,接过烟丝,闻了闻,招呼其他人围过来,确认是真东西。
西尔斯拍拍我肩:「好东西!沼泽地蚊子毒蛇多,点燃烟丝,虫子蛇远远躲,野
兽也不敢近。这玩意儿比金子都有用!」
得到逃奴的初步信任后,我让西尔斯陪我在附近走走,四处看看,这里芦苇
高的像绿墙,远处水面泛着光,我估计着离萨凡纳河不远。
西尔斯说:「这里是萨凡纳河下游,你看那边有个南方海军的哨站,有时会
有几个哨兵守着,这里是南方军和北方军的接触线附近。他们想赶走我们,又怕
没全歼,晚上被我们摸黑报复,就没动。我和那几个哨兵关系还行,拿这附近沼
泽和林子里的猎物,兔子、野鸭,换他们的面包、烟草。北军巡逻线远着看得见
影子,可附近多是泥潭,过不去。」他指指远处,芦苇缝里隐约闪着河面,能隐
约看见北方军的巡逻艇。
我点点头,装作随意,暗自记下了那个哨所的特征,和我猜测的可能位置,
西尔斯递给我条树枝串着的烤鱼,腥得呛鼻,我咬了一口,没有咸味,但还是坚
持吃完,连夸手艺好,决定先混熟了,下次来再跟他们摊牌。
路上欧文问我,作为熟人,他在这个事里面有没有什么能帮上忙的,我对欧
文一直印象很不错,但这次这个事,比较复杂,我还拿不准主意,只能说,等我
需要了会通过朱莉找他。
从沼泽地营地回来,我脑子里全是那个哨站位置的事。雅各布喊我帮忙,递
给我一口袋柠檬,说是给南方军后勤部的塔克中尉送去。塔克腿脚不利索爱喝柠
檬汁解乏。这玩意儿在美国南北军中的流行程度,仅次于咖啡,当兵的都抢着要。
我拿上袋子,凭着通行证顺利进了南方军后勤部,塔克坐在木椅上,嘴里叼
着木烟斗,接过柠檬,榨汁后,给我也倒了一杯柠檬水,和我闲聊了几句
我从塔克那出来,到别的屋里看看,由于我是邦联代理人,可以有限的查阅
一些南方军的非涉密资料,翻了翻后勤部的地图册。萨凡纳河下游的前沿哨站标
得清楚,其中一个应该离逃奴营地不远。我暗自记下坐标,心想是不是西尔斯说
的那座,还得实地瞧瞧。
送完货,我找雅各布借了把猎枪,让他给我介绍几个在附近沼泽地打猎的人,
雅各布表示没问题,问我:「你怎么突然有这个闲情了。」
我也不好明说,糊弄一下:「想去打两只野鸭子散散心。」
第二天清早,雅各布介绍的猎人,胡德和他儿子带着我,一艘小船划进萨凡
纳河下游,水面泛着粼粼波光,船划到哨站附近,正好赶上哨站的南方军哨兵结
束了这班岗要撤回去,把一门小炮和一台用三脚架固定的望远镜搬到内河巡逻艇
上,遇到我们了就警惕的问干什么来了,胡德老猎人拿出几只野鸭子给哨兵,说
出来打猎,不想在这芦苇丛里迷路了,不知道怎么被河水冲到这来了,由于胡德
和哨兵们混得很熟,哨兵也没多想。胡德对我说:「这儿没人也正常,萨凡纳守
军不够用,南方海军全缩在雷霆堡等几个大炮台里,这样的前沿哨站,三天两头
空着,平时只有巡逻的小船路过。」
我握着猎枪,假装瞄了瞄天上的水鸟,脑子里却盘算着:这哨站位置跟地图
对得上,逃奴的营地就在附近,我已经能望见上次让他们竖起的木头架子。
摸清了萨凡纳河下游哨站的虚实,和逃奴营地的位置,加上巴哈马那头接应
的人也联系好了,我心头踏实了点,跑封锁线的计划得抓紧敲定。我找来哈克和
霍克两位船长,约在后院的卧室密谈。
我关紧门,把自己这段时间的想法和盘托出,对着一张简易地图说起:「行
动比较复杂所以需要多重备用方案,用100吨商船装载棉花后,表面覆盖一层渔货
和渔具,假装大型渔船,然后在河湾哨站处,让逃亡的黑奴的登船,利用时间差,
突破河口封锁,如果遇到拦截就先假装渔船,如果被北方海军拦截检查,就假装
船只被逃奴劫持,北方军还不放行就进行贿赂,全部失败,我就没有后手了。虽
然冒险但这是唯一的机会,这样时间表比较复杂的计划,我可不想再有第二次,
中间环节太多,容易导致实施时的延迟,任何一点失误,都会满盘皆输。」
哈克搓了搓手,笑道:「胆子够肥,这次应该能干得成。」
霍克也同样:「船员我挑,嘴严的,信得过。」我和哈克,霍克两人一直讨
论到深夜,两人才走,各自去准备,我们约定7月初,最好是能找个下雨的晚上行
动。
油灯在桌上摇晃。我坐在椅子上,手里转着那把刻着:看不见的服务,的短
剑,脑子里全是从塔克那抄来的地图和小河道的暗礁。
我找来米娅,盯着米娅的绿眼睛:「米娅,到时候你得跟我一起去。这次计
划的成败,你可能是关键。」她没吭声,但没拒绝。我想她应该能明白,这趟不
只是为南方运出棉花,运回武器和其他物资,也是她的废奴主义信念,从理论付
诸实践。
米娅抬头看我一眼,绿眼睛不再是怒火,而是带了点小心翼翼的柔和。
「主人……」她声音轻柔的像桌上的烛火,走过来跪在我旁边,学着斯蒂芬
妮当年的语气,「我错了,前几天不该顶嘴。您……别赶我走。」她低头,像在
压抑心里的挣扎。
我挑了挑眉,冷笑一声:「你这套,是跟谁学的?朱莉教你,还是自己琢磨
的?」我伸手捏住她的下巴,逼她抬头。绿眼睛湿漉漉的,睫毛上挂着泪光,像
斯蒂芬妮当初求我别丢下她时那样。我心头一紧,手却没松。
米娅咬着唇,低声说:「我……我想明白了。您说得对,我没资格跟斯蒂芬
妮比。她把您当归宿,我却老想着自己的事。」她顿了顿,声音更低,「我愿意
学她,伺候您,帮您跑船。只要您别把我交给南方军,我……什么都给您。」她
解开裙子的一颗扣子,露出锁骨,像是下了很大决心。
我盯着她,脑子里闪过斯蒂芬妮的蓝眼睛,又想起米娅之前的倔劲儿。这女
人,八成在演戏,可演得还挺像那么回事。我松开手,淡淡地说:「想留下,就
得有点用,这个事不能出错。」
米娅神情有了一丝松弛:「我一定办好。」她犹豫了一下,从怀里掏出那个
狼木雕,递到我面前,「这个……您收着吧。我现在是米娅,您的女奴,不需要
这个了。」
我接过木雕,掂了掂:「行,算你识相。」我把木雕扔进抽屉,我叹口气,
让米娅转过身去,玩起了米娅的头发,斯蒂芬妮的金发是最让我痴迷的,米娅的
这头亚麻色长发也不错,也许就是冲这个我才对她一再的忍让:「你这次,要是
干好了,兴许我真给你个好脸色。你要明白,我是冒着多大的风险,在帮你圆梦。」
米娅这次很温和的说:「我明白,我在南方这几个月,发现废奴主义在这的
活动举步维艰,这里的人对我这个想法,都很警惕,在你不在这的几个月里,我
就多次被民兵抓去问话,但因为觉得我威胁不大而放了我,我很难接触到奴隶,
接触到了,我要劝他们跟我走也很难,奴隶们都有各种顾忌,想逃而不敢,逃跑
难以成功,巡逻队把道路把守的很严,我也不知道能带他们到哪去,所以我只能
一次次来求你。」
我通过朱莉和欧文再次找到那伙逃奴,这次我不再假装是烟草商人,而是告
诉他们,我能带他们离开萨凡纳,但他们必须全力配合我。我询问他们这些逃奴
能不能造两条简易小船,就在那个哨站附近下水就行。
西尔斯回答可以的,但需要时间和工具,手艺人倒是不缺,他们这伙人都是
黑白混血的工匠,带着自己的女黑奴老婆逃到这里,我回答工具好办,船不用太
好,普通的木筏就够用。船造好了让人通知我,一个黑女人问我:「这么说,你
不是普通烟草商吧?」
我压低帽檐,立起黑色呢子大衣的领子回答:「别问,知道的多了,对你们
没好处。想离开这儿,照我说的做就行,你们需要什么告诉欧文,我会买完了让
他送来。」
6月下旬,我以修船要用的名义买了几件锤子,锯子,凿子,钉子等工具,放
在雅各布的店铺里等着欧文来取。
中午时贝里奇律师来找我,说卡特先生最近收了别人欠他的债务而抵押的一
批奴隶,这批奴隶送到时,赶上卡特先生的长子霍华德在弗吉尼亚半岛的战事中
受伤,被送回后方治疗和休养,卡特先生为了激励跑船团队继续卖命,就随手在
奴隶名单上划了几个名字,让贝里奇律师负责分给团队里的有功人员,其中有我
一个。
贝里奇律师还提到:「其他人大多觉得奴隶很难带出去,不如现金实在,都
让我把奴隶卖了换成少量现金,你看看你要哪个,要奴隶的话,我给你挑个顺眼
的。」
我想了想提议要个年轻的女奴,我觉得反正米娅还那样,有个枕边的玩具来
暖床,也好过自己晚上独眠。
傍晚时,贝里奇律师把罗莎送来了,我对罗莎感到很失望,她虽然20岁左右
挺年轻的,但黑色短卷曲发,乌黑皮肤,长得很普通,远不如斯蒂芬妮带给我的
感觉那么惊艳,也不如米娅有绿眼睛,亚麻色头发和牛奶一样白的肌肤。
罗莎刚进屋还有些不情愿,哭着说道:「我从小被卖给了主人,跟他一起长
大,又能干又忠诚,可自从战争爆发后,棉花卖不出去,主人欠债破产,我也被
当抵押品用来还债了。」
贝里奇律师耸耸肩和我说:「现在很多种植园主都陷入这种矛盾和困境,他
们支持战争,因为北方人要掠夺他们的棉花和黑奴,可真打起来了,北方一封锁
港口,棉花运不出去,就带不来财富,变不成现金流。」
贝里奇律师走后,我又看看罗莎,她长得完全不符合我审美,我只是冷冷的
告诉她,住在柴房里,只能在后院做些劈柴,种菜之类的活,没有我的允许不许
进屋,我懒得打她,也懒得理她,做饭收拾屋也用不着她,至于吃的想起来就给
点,想不起来就算了,饿几天也暂时死不了,再说还有米娅看不过去经常偷偷接
济她几块土豆,黑面包。等过段时间有空了就找人把她卖了算了,省的在这里碍
眼。
7月上旬,萨凡纳总是阴天,这一日中雨淅淅沥沥,河面蒙上一层雾气,飓风
季节的味儿越来越浓。这鬼天气对跑封锁线是绝好的掩护,北军巡逻船的空档拉
得更长,我通过朱莉通知了逃奴行动时间。罗莎我让雅各布帮着代管一下,每天
给点东西吃别饿死就行。
行动当晚,雨砸得船板啪啪响,河面黑得像锅底。商船晃晃悠悠,哈克掌舵,
霍克盯着河湾哨站。西尔斯带了11个逃奴,乘坐3个小木筏子,悄无声息爬上船。
米娅去安抚逃奴们,确保他们绝对听从我的安排,做这种事,米娅比谁都合适。
由于木筏不太灵活,在芦苇丛里被水草缠住了,等木筏的时间比预定要长,
米娅希望我等全部逃奴都上船了再走,这引起了几个船员的不满,都认为不应该
继续等候,捞上来几个就行了,时间不等人啊。我勉强安抚了船员,米娅也有些
焦急的望着我,怕我这时突然变卦。
霍克船长也觉得等待逃奴上船这件事,时间拖的有些长,急切的对我说「看
来时间得抓紧了。」
船到河口逐渐接近了封锁线,北军巡逻船的灯火在雾里若隐若现。一艘北方
巡逻船拦截我们,水兵登船检查,带队的海军军官一身崭新蓝制服,眼神不善。
他翻了翻渔网和渔具,皱眉问:「这么大船,就这点货?」
哈克陪笑:「我们就靠着捕鱼讨饭吃,绝对没有别的意思,兄弟。」
西尔斯站出来热情的说:「我们是从萨凡纳附近种植园逃出来的,好不容易
找了这艘船愿意带我们走,求老爷们支持我们投奔自由。」其他逃奴纷纷诉苦。
这个军官表示支持逃奴们投奔自由,但示意水兵们继续检查船只,我眼看在
这么拖下去必然露馅,只能寄希望于米娅的表演了,而且必须拿出点硬通货才行,
我到目前为止收到的英镑奖励多是以银行汇票的形式,现金很少,现在全压上了,
我把全部20英镑,相当于110多北方美元,都塞进米娅手里,在她耳边悄悄说声:
「现在全看你了。」
米娅快步上前,低声表明身份,给出地下铁路与北军接头的暗号,悄然将20
英镑塞进军官手中,恳求尽快放行,免得南方海军追兵追来。她语调柔媚,雨水
打湿的衣衫贴身,半露的锁骨在灯光下泛着微光,刻意整理衣物时,吸引了军官
的目光。
军官眯眼一笑,趁着水兵不注意,猛地搂住米娅,热吻她的唇,手在她腰间
和胸前不老实地游走,低声呢喃:「小美人,我帮了你这忙,改天得好好谢我。」
米娅僵了下,强装笑意,轻推他胸口,低声道:「长官,船上还有人等着呢,
改日一定报答。」她巧妙挣脱,退后一步,整理凌乱的衣衫,绿眼睛里一丝隐忍
的屈辱。
霍克递上一把30多北方绿票美元,西尔斯凑了些邦联美元,一并塞给军官。
军官又搂了把米娅的腰,吻了下她的手背,带着几分不舍下令放行。
商船顶着风雨冲出河口,外海浪头打得船身晃。雨砸在甲板上哗哗响,米娅
抹了把脸上的水,低声对我说:「那军官私下告诉我,回去最好换条船,北军记
船号了。」我点点头,心想这趟算过关,但回程得更小心。
航行途中,雨停了,霍克船长赶紧招呼船员和逃奴,大家一起把渔获扔进海
里,以加快航速。
海风冷得刺骨,米娅裹着湿斗篷,主动挨近我,低声说:「主人,我冷……」
她缩在我怀里,难得露出一副小女人模样,绿眼睛柔得像春水,态度彻底软化。
她轻声道:「这是我第一次真帮逃奴逃出去,全靠您……我找对了人。」
她顿了顿,声音带颤:「越想越怕,要是没来求您,没您留下我,没您帮忙,
我早被南方军抓去枪毙了,或者被奴隶主放狗咬死。」
她苦笑,抬头看我:「那个北方军官,检查船时还哄我说,他在马里兰的巴
尔第摩有大宅子,家里钱多得花不完,要带我回去做夫人。可我一提自己有易洛
魁血统,他的眼神就变了,像看码头上的妓女,玩几天就甩的那种。我遇过好几
次这样的白人绅士,嘴上甜得像蜜,骨子里瞧不起我这混血身份,都是这德行。
我傻过一回,信了个波士顿来的白人律师,他替黑人说话,宣扬废除黑奴制度,
我以为他是好人,就接近他,他一开始哄着我,说要带我去过好日子。可一提我
的易洛魁血统,他就让我做他的情妇,腻了就一脚踢开。」
她靠紧我,声音低得像耳语:「您不一样……您从不假装高尚,可您护着我,
没丢下我,也从没嫌弃过我的出身。贵格会里虽然宣扬平等,可那也是优先白人
以后的,我不能在他们聚会时坐的靠前,说是怕吓到那些白人夫人和小姐,那些
北方废奴主义的报刊上,也都是主张白人优先。」她仰头,绿眼睛湿漉漉的,主
动吻上我的唇,像是下了很大决心。我搂着她,心头一热,可又想起她那套废奴
的漂亮话。这女人,到底是真心,还是又在演戏?
这艘老式风帆和明轮两用运输船的甲板窄得只能侧身走,舱里塞满棉花包,
混着鱼腥味和霉味,熏得人头晕。海风夹着盐味,浪头打上来,甲板湿滑得像抹
了油,绳索被海水泡得发霉,抓都抓不牢。夜里,米娅坐在船舷边排泄,抓紧一
块破帆布,半天没动,咬着唇低声叫我:「莫林……帮我一下。」
我走过去,拉着她一只手,另一手撑着木栏,挡住哈克和几个水手的视线。
她的手冰凉,指尖抓得我很疼,她低着头,声音细得像蚊子:「别看我……求你。」
我轻哼了一声,盯着海面,心里却有点异样,这女人,倔得像狼,偏偏这时候像
只怕掉下去的小猫。
接下来航行的几天里,她每次如厕都叫我,夜里还好,星光遮了她的窘迫,
可白天更糟。船员和逃奴挤在甲板上,喝着大木桶装的淡水,各自在杯子里兑上
一些酒,眼神总往她那儿瞟。哈克还吹了声口哨,假装看海,米娅的脸红得像煮
熟的虾。有一回,浪头晃得她站不稳,她慌乱中抓住我的手臂,低头躲在我大衣
边,额头贴着我的袖子,声音闷闷的:「我是不是很没用……谢谢你没嫌我麻烦。」
我低头看她,流出一点泪水的绿眼睛羞耻得不敢抬头,我心头一热,嘴上却
冷笑:「不麻烦,谁让你是我的人。」
她没说话,手抓得更紧了些。舱里没床,她裹着我给的破毯子,靠在棉花包
边睡,夜里冷得直哆嗦。我盯着她的背影,暗自盘算:这女人,欠我的怕是还不
清了。她的倔劲儿还在,可再倔,也得靠着我。
船上吃的依然很简单,硬饼干,黑面包,咸肉,鱼干,每天一杯苦涩的浓咖
啡除了提神,也是霍克船长吸引水手卖命的主要办法,咖啡豆在南方正变得越来
越难得。逃奴们都需要和水手们分享食物和饮水,酒类,也争着做一些力所能及
的工作来博取船员的好感。
米娅和我一样在船只航行中往往什么也做不了。我是要等上岸后,船员们上
岸休息时,才轮到我必须撑着一样疲惫的身体,尽快活跃起来开展工作的时候,
所以我只要在船上稍微感到困了,就马上找地方睡觉,只要不碍事,也没有人会
来打扰我。
米娅看起来以前应该是没怎么坐过船,她经历了和我在中国洋行工作初期时
一样的困难,晕船,呕吐,食欲不振,幸好从萨凡纳到拿骚,慢也就5,6天,不
会过度艰辛。她的吃饭,喝水也都需要我照顾,但依然总是一副强撑着样子,真
不愧是易洛魁人狼氏族的女人。
商船顶着风雨航行了几天,终于在一个放晴的上午进入拿骚港。我安排先卸
下棉花,等过几天再让逃奴假装水手,陆续下船,然后把船就地出售。
贵格会的接头人早等着,领他们到城外一间隐秘仓库,里头堆着干草和空酒
桶,约书亚也在那,他递给我一块怀表,银壳磨得发亮,内盖刻着「无声帮助者」。
我掂了掂,沉甸甸的,觉得这趟也算不白忙活,他说逃奴会在这办自由人证
明,有人北上去美国北方或者加拿大,有人会留在这里,贵格会将尽量提供后续
帮助。我和约书亚聊得投机,想起来我有个问题想问:「约书亚,我如果想娶莉
娜,或者某个黑白混血的女人有可能吗?」
约书亚慢条斯理说:「莫林,北方的事儿复杂。白人女人跟其他种族男人结
婚,法律禁着,不是我们贵格会歧视你这华人身份,我们才几十万人,拗不过北
方几千万人的规矩。莉娜,或者说阿妮塔,她是易洛魁人,土著不忌讳外族通婚。
只要她点头,部落认了,你得靠她引路就能融入进去。在这个国家黑白混血也会
被归类是黑人,华人和黑人女人的婚姻也少,但我在北方见过几个华人水手和自
由黑女人的,比娶土著的还要容易一些,土著人自己的规矩多,部落对外封闭,
不爱接纳外人,华人很难适应他们那种部落生活,黑人城里人多,和华人接触也
多,但黑人社区和华人社区有明显隔阂,文化和生活方式都差异大,互相不信任。」
我跟荣格的交涉一样非常顺利,霍克和哈克船长都拿到了新船,和预想的一
样,2艘80吨级的黑色快速运输船,吃水很浅,为了能在萨凡纳河口穿越封锁线而
专门设计的,如同黑夜中的鬼影一样迅捷而隐蔽。一共装载了2000支1853步枪,
几吨火药和其他物资,由于船小抗风浪能力比较差,且需要全程燃煤驱动,这次
还带了不少奢侈品来增加利润,在黑夜的掩护下顺利回到了萨凡纳。卡特先生在
来码头看货时,对这次的成果表示了满意,但飓风期间里,这种小型的封锁突破
船是无法再继续航行的,下次要等到10月份了。
在回程这一路风浪更大,但得益于船好只用了3天,米娅在这3天干脆减少饮
食来适应航海生活,到了萨凡纳那上岸时,她已经虚弱的需要我扶着下船,然后
一踏上陆地,她就撑着虚弱的身体,也要挣脱我的怀抱,强行说自己能走,但刚
走几步就双膝跪下,一手撑着地面,一手摸着胸口干呕起来,我有些挑衅的问:
「你这样子,下次还能跟我一起出海了吗?」
米娅一双绿眼睛瞪着我,不服输的说:「还能,你给我等着。」然后侧身倒
下去。
我带着玩味的嘲笑,把米娅扶起来,把她抱起来,我这时发现她明明长得比
我高大,但身体并没有预料的那么重,等她缓口气再把她放在地上让她扶着我走,
我先把她交到露西那,让玛丽帮忙照顾她,我还有很多事要忙,而且我也不会照
顾人。开酒吧和下等妓院的露西姐妹,看起来气色都很不错,只要有得赚就行,
反正兑水的自酿劣质酒也喝不死人。
马里诺看起来依然不得闲,虽然封锁后,大船进不来,但小型船只还是有很
高突破概率的,吸引了不少外国冒险家继续跑萨凡纳到拿骚的航线。从拿骚运来
的物资,又有不少重新装进更老式烧木柴的明轮平底内河船,转运到萨凡纳河中
游的奥古斯塔。
在南方军军需部,塔克上尉接过这次的军需品清单看了看,和我说:「尽管
田纳西战线邦联遭遇了挫败,新奥尔良也丢失了,但南方军好歹在弗吉尼亚半岛
的战事中扳回一局,现在看情况还不算太差。」
办完正事,在卡特先生的庄园里住了几天后,我到朱莉的杂货铺买食物时,
朱莉低头给我拿了几块玉米饼,黑色辫子垂在肩上,眼神不时瞟向门口,带着几
分试探。她放下抹布,压低声音对我说:「莫林,那晚河口的事,我听米娅说了。
11个逃奴,一个没落,全都上了船,中途木筏遇到点困难耽搁了时间,船员都催
着走,你为啥非要等他们?」
我靠在柜台上,手里转着一枚这次赚来的硬币,觉得也没什么好隐瞒的,于
是平静的说到:「两点考虑。第一,从我之前和他们的接触中发现,这11个逃奴
分属是三个家庭的,如果把他们拆散了,剩下的指定恨我入骨。我在沼泽地跟他
们聊过,他们宁死也要一家人在一起。奴隶贩子不把这当回事,拍卖会上把孩子
从父母身边抢走,把夫妻卖给不同的主人很正常。」
我无奈的冷笑了一下:「我可不行,我得靠他们掩护商船,要是有人向北军
漏了口风,或者故意不配合,整个计划就搞砸了。第二,米娅临走前求我别丢下
任何一个。我答应了,不过也就是顺手的事,没觉得有啥高尚的。」
朱莉嘴角微微上扬,像是赞赏:「顺手?」
朱莉停顿一下,语气带点试探:「可你对罗莎就不一样了。我去给你送菜时,
她总跟我诉苦,说你从来不和她说一句,完全不理她,她也是人,你这么对她,
不怕米娅寒心?」
我眼神一转,觉得我也有难处啊:「记得我刚来萨凡纳时,就有个朋友告诫
我:『别同情黑奴,你是自由人,又长得白,他们看你,跟天天拿鞭子抽他们的
穷白人监工没两样,压根不会信你。』这几年,我算是看明白了。黑人那圈我融
不进去,他们见我就跟防贼似的,戒心很重,觉得我不怀好意,时间长了,我也
烦了。罗莎?她就是个普通的黑奴,长得也很平庸,我对她一点兴趣也提不起来,
留着也是麻烦。别指望我加入你们那套废奴的事,我帮你们,只能是在对我有好
处,且不威胁我继续现在生活方式的情况下。」
朱莉皱眉,眼神里一丝失望,但没吭声。她低头整理货架,沉默片刻,声音
更低:「米娅看在眼里,急在心里。她常偷偷给罗莎送点吃的。她跟我说,这几
个月在南方,民兵三天两头盘问,奴隶不敢跟她走,贵格会的白人又不把她当回
事,她也逐渐萌生退意,觉得能做到更好,做不到也不想再强求。」
朱莉语气带点不满:「她还说,要是你真做到了,她就信你是个靠得住的男
人,愿意跟你过下去。她在这儿孤零零一个,你护着她,她记在心里。罗莎的事,
她想劝你放手。」
我收起硬币淡淡道:「罗莎的事,让她自己看着办,我过段时间闲下来,就
会把罗莎找个出价最高的主卖了。」
从朱莉那出来我又去码头那走走,遇到了安东尼,他前阵子很是显得郁郁寡
欢,但已经有了新的联姻对象,由于爱尔兰人和意大利人都是天主教徒,需要共
用一处教堂,马里诺给儿子安排了和爱尔兰人马修会计家的小安妮结婚,双方家
庭已经见面后都表示同意,小安妮我只见过一次,印象里长得还行,活泼可爱,
但对我态度冷漠又嫌弃,和其他的白人姑娘差不多。
我这次专门从拿骚买了一瓶意大利产的葡萄酒,给安东尼做他的新婚礼物,
安东尼感到非常高兴,向我发出婚礼时的邀请,但我想想,还是不要去了。他们
夫妻双方都是白人,我不是白人不方便,我在外面听说美国的爱尔兰人,对华人
普遍攻击性比较强,把华人视为抢活的。
威廉有些兴奋的对我说,现在由于南方本地水手的不足,霍克已经向他这个
混血的修船工发出邀请,他正在好好研究河口地形,争取做好领航工作,我勉励
他:「我能做的事情已经做完了,以后就全靠你了。」
我又去看看杰克和乔伊,和两位还是老样子,我一人卖了一袋子咖啡豆给他
们。雅各布想要的货这次我也给他带来了,在犹太人区的雅各布家住了几天,他
家3代人7,8口人挤在一起,我觉得这里环境还不错。
我踩着泥泞的街,雨水顺着帽檐淌下,想起米娅的绿眼睛,这女人,倔得像
头小狼,可惜在这鬼地方,她也得低头变成小猫。我答应她不丢下那些逃奴中的
任何一个,还有个我没和朱莉说的打算。答应等着他们,也是给米娅套了个道德
的绳子。她欠了我这么大个人情,到了河口,哪敢不拼了命去哄那北军军官放行?
幸好这次遇到的北方军官是个色狼,要不这趟也得玩完。
中国那句江湖俗话怎么说的来着:石榴裙下死,做鬼也风流。这点倒是中国
人和美国人都一个样。我冷笑一声,踢开路边的石子。米娅这笨女人,八成还以
为我真为了她的理想豁出去。让她欠着我,往后可就好办了,她的绿眼睛总让我
心动,那股子倔劲儿,以后弄到床上调教一番,兴许比斯蒂芬妮还带劲。
等我回到萨凡纳的住处,看到米娅已经先回来了,她这次倒是很自觉的,简
单吃过晚饭后,在夜里半裸着躺在床上,有些羞耻又充满挑衅的说:「你很想睡
我是吧。」
我觉得米娅这反应真是新奇,怎么突然转了性子了,米娅回答:「因为我……
我觉得太累了,我觉得救出11个可以了,我没什么好奢求的,我现在只想找个男
人,偎依在他的身边,他的目光也能看看我。而且我觉得罗莎也怪可怜的,你不
如来折磨我吧。」
我觉得米娅比罗莎好看多了,长得也白多了,要是以后能玩弄米娅,该被放
弃的是罗莎才对。但现在我正好向米亚提出:「只要你身子让我随便摆弄,我就
放过罗莎,眼里只有你一个。」
米娅很快就答应:「你可要说准了。」米娅一副舍己救人的样子让我觉得好
笑,但能让她屈服也很好了。
米娅想了一会儿又对我说:「我其实也是觉得,之前在封锁线上被拦截时,
那个北方军官那么调戏我,我都怕耽误了正事,虽然觉得不情愿,但还是让他得
逞了,要是再不给你,我觉得对你有点亏欠,不如这样吧,我用自己交换罗莎如
何?你把罗莎放了,我用自己的身子补偿你,我会把罗莎交给地下铁路其他人,
让他们藏起来或者带走。」
我放开了米娅,对上她的绿眼睛说:「这个你可要想好了,我之前不强迫你,
因为把你当女奴是基于保护而采取的策略,你不欠我的钱,我对你只能尽量克制。
但你真让我放了罗莎,罗莎多少对我也值一大笔钱,那你就是真的卖身给我了,
以后不能再对我说不。」
米娅想了一会儿有些放松的说:「好的,我决定了,我自己在这里很难找到
工作养活自己,这段时间以来,都在依附你而生活,我现在只想和你过一种更加
属于我们两个人的生活」
我美滋滋的搂着米娅答应了这笔交易,觉得自己怎么也不亏,而且赚大了,
用一个本来就没看上的黑奴,换了米娅这样一个大美人答应对我以后服服帖帖的,
太值了。
过了几天一个朱莉介绍的地下铁路列车长,半夜时分来领走罗莎时,借着微
弱的月光,米娅和罗莎道别时,没有和她说自己卖身换罗莎,而是轻轻掩饰说,
自己想办法说服了我放一个黑奴自由,罗莎以为这是我们两个人的善举,向我和
米娅都鞠躬感谢,说:幸好我这个主人不喜欢她,但也没把她卖到甘蔗园去,她
听说被卖到甘蔗园的黑奴都只能活3到5年,被主人抛弃不要的奴隶,多数都会被
这么处理。
看着罗莎离去的背影,我想起了斯蒂芬妮和玛丽以前,一次又一次请我打她
们,对她们来说最可怕,并不是被主人打骂,而是被主人漠视和抛弃。
我让米娅兑现承诺在我面前撒尿时,她没有拒绝,只是闭着眼睛,捂上耳朵,
好像是她觉得听到排尿的莎莎声,比让我看到还羞耻,毕竟她排泄的样子已经在
船上被我看到好几次了,可海风遮掩了声音的存在。洗澡和灌肠时米娅也很听话,
我甚至想,要是能在她的洁白屁股上留下属于我的烙印该多好。
我吹灭了油灯,在床上把鸡巴插入米娅的阴道里时,米娅羞耻的哭了,我有
些疑惑,她又不是处女,不过是一次普通的男女欢爱,她又不是没经历过,值得
这么大反映吗?还是她对我是华人这件事感到不满。
感到我动作停下来的米娅,伸手抓着我的鸡巴导入自己的阴唇处,对我说:
「对不起,我不是嫌弃你,也不是想拒绝,而是想到自己真的沦为女奴了,这件
事让我觉得好奇,又恐惧,但以后不管你怎么对待我,我都接受,我是自愿用自
己交换了另一个女人自由,我没有钱,只能用自己补偿你。」
我动作缓慢的继续做,对米娅说:「那你慢慢适应就好,我也没有白人奴隶
主那么暴虐。」
米娅没有继续说话,随着我动作的逐渐深入,她不像玛丽那样毫无反应,也
不像斯蒂芬妮那样只会假装娇喘来讨我欢心,而是真的可以享受男女交欢的刺激,
嘴里逐渐发出愉悦的呻吟。
【第十章·完结】
2025/08/25发表于: SIS001
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字数:20,609 字
第十章
1862年夏
6月的萨凡纳街头泥泞难走,附近教堂和军医院里,被铁路运来的南方军伤兵
越来越多。来自西面战线的南方军伤兵说,现在田纳西州大片土地被北方占领,
那一线的战局对南方很不利。来自北面的伤兵带来的消息是,南方军已经在里士
满周围稳住了阵脚,击退了北方军的攻势。
米娅在后院忙活,这几天,米娅还是死活不肯跟我上床,绿眼睛一瞪,跟防
狼似的,嘴上不吭声,心里指定骂我不是东西。可她干家务还行,把我伺候的舒
舒服服的,我觉得这里又有了家的感觉。我估计着跑船的事兴许得倚重米娅,没
强迫她上床,女人嘛,慢慢磨。
过了几天,杰克推开铺子后院的门,带来个白人姑娘,莉莉。她栗色头发披
散,皮肤白皙,手嫩的像是从没干过什么重活,我打量她一番,模样柔弱,像是
风一吹就倒,可乳房和屁股还挺有肉。杰克说由于莉莉不是奴隶,只是上我这做
女仆,还是自由人,所以他只收我几十邦联票的中介费。
莉莉对我的态度高傲,又带点崇拜,觉得自己是为南方事业贡献自己的力量,
而非只是做女仆这么简单。在莉莉面前我就不好再对米娅这个假扮的女奴太客气
了,得每周打她几下才行。
隔天,我晃到朱莉的杂货铺:「朱莉,给我挑条新鞭子,结实的,皮子别太
硬。」
朱莉抬头打量我,语气不太乐意:「新鞭子?你这是要干啥?是不是打算抽
那个绿眼睛的修女?莫林,你可别太狠了。」
我靠在柜台上压低声音,盯着她的眼睛:「你和那个女的,到底啥关系?」
朱莉愣了下,沉默片刻:「我是站长,她是被派来辅助的。」她望了眼铺子
门口,确认没人,压着嗓子解释:「地下铁路的事你该听过,站长负责藏人、安
排路线,帮逃奴北上。有的站长管联络,有的管物资,还有列车长就是带逃奴走
的。」
从开战前我就觉得朱莉有问题,这次我还是得把话说在前面:「朱莉,我有
限愿意帮你们一把。但别指望我掺和太多。」
朱莉听后略微放松一下,递过来一条棕色皮鞭,牛皮打磨得光滑,尾端微微
卷曲。「鞭子给你,但人家毕竟是个姑娘,你手下留点情。」
我拿着新鞭子回到后院,手里感觉沉甸甸的。莉莉这姑娘落魄归落魄,满脑
子白人优越的臭毛病,成天对米娅这黑奴身份挑三拣四,阴阳怪气,对我也没好
脸色,动不动就撇嘴,像我欠她似的。
我当着莉莉的面,抽了米娅几鞭子,莉莉感到开心极了,像是观看某种让人
高兴的表演。米娅喘着粗气,示意我想要单独聊聊,我把米娅拉到库房里,米娅
声音带着颤:「我听说你以前对一个叫斯蒂芬妮的混血女奴很温柔,送她好看的
裙子、金戒指和带水晶的银项链,还陪她到死……怎么现在对我这么恶劣?」
米娅说完了一双绿眼睛瞪我,像白人太太看我时的高傲。斯蒂芬妮从不这样,
她低着头,蓝眼睛干干净净,我怎么摆弄都行,我怎么玩弄她,她都毫无反抗,
只会担心我会抛弃她,所以她让我不要打她时,我爱听,我觉得确实对不起她。
想到这我愣了下,冷笑一声,靠在墙上,盯着她的绿眼睛:「你从哪听来的?朱
莉?还是斯蒂芬妮临死前跟你唠叨的?」
我带着嘲讽,「我不是那种见个女人就给好脸色的烂好人。白人女人什么时
候正眼看过我?你们不是嫌我红番,就是骂我黄皮。你觉得自己配和斯蒂芬妮比
吗?斯蒂芬妮从来不嫌弃我,对我温柔得像小猫一样。我现在没把你交出去,没
出卖你,就是对你的最大容忍和善待,别得寸进尺。」
米娅的脸色一僵,绿眼睛闪过一丝痛楚,像是被戳中了什么。她低头,咬着
唇,声音低得几乎听不见:「我……我只是想知道,你为啥变了。……还是因为
我干的事?」
我哼了一声,故意不想提这是做给莉莉看看,我起身走到米娅面前:「斯蒂
芬妮没你这套漂亮话。她老实,听话,对我温顺,驯服,把我伺候的心里特别满
意,所以我念着她的好,我舍不得她,她要死了,我也会尽量让她走的舒服,给
她最好的衣服和首饰。不像你,嘴上讲平等,骨子里还不是瞧不起我这号人?你
这些臭毛病,抽几鞭就老实了,欠收拾。」
米娅没再吭声,肩膀微微抖了下,说「斯蒂芬妮是奴隶,可她也是人,不是
你的宠物!你抽我鞭子,跟那些白人奴隶主有啥区别?」
我觉得眼前的米娅越发的惹人生厌:「我就是你的主人,而且你别忘了,前
两天你是怎么来求我的?」
接下来的半个月,我没再折腾米娅,懒得费那心思,吩咐她老老实实伺候我
就成。莉莉她穿着那件束腰胸衣,棉布勒得胸口鼓鼓的,细腰勾得像画里的洋小
姐,我瞅着特喜欢,心想给她弄身好点的裙子,兴许更好看,这个白人女仆虽然
不能碰,放在身边看着也挺好。
有一回米娅想帮莉莉干活,被莉莉一把推开,嚷道:「你个黑奴,离我远点!
接受你的好意,还不如去死!」
米娅愣了下,绿眼睛闪过点受伤,咬唇退开,没吭声。莉莉这股白人优越感,
根子扎得深,我遇到的卡特先生那些朋友们常挂嘴边:白人是上帝选的种,注定
高人一等,黑人生来低贱,只配干活、挨鞭子。码头上的朋友说起,英国佬和法
国佬把非洲人当牲口贩到新大陆,教堂里还扯《圣经》给奴役背书,说黑人是
「迦南的子孙」,天生得伺候白人。到了南方,棉花贸易兴起,这套说辞更成了
铁律。
我靠在木桌上,瞧着这出戏,冷笑不止。莉莉落魄成这样,还端着白人架子,
觉得黑奴的善意脏了她的高贵血统。南方白人老说:北方佬打仗就是为了抢棉花,
可还不是打着「释放黑奴」的幌子?可白人奴役黑人,哪点错了?不就是为了黑
人好?给他们饭吃、活干,省得跟野狗似的四处抢。这话我听过八百遍,莉莉八
成也信了,骨子里瞧不起米娅。
米娅还是总想要护着莉莉。莉莉却不领情,棕色眼睛一瞪,带着白人小姐的
倔劲,冲米娅低声啐:「别装好心,你个黑奴,我用不着!」
这话刺耳,米娅终于忍不住,绿眼睛冒火,冷声回怼:「黑奴?莉莉,你自
个儿也好不到哪去!北方人打仗为废奴,人人生而平等,这是上帝的意旨!南方
人奴役黑人,违天理,北方佬就是要砸烂这罪恶的锁链!」她顿了顿,声音更硬:
「你嫌我黑奴,可你在这儿呢」
莉莉脸刷地白了,嘴唇哆嗦,像是被戳了心窝,委屈得眼泪汪汪,哑着嗓子
嚷:「你懂啥!我从田纳西逃过来的,一路上见的惨事,你个黑奴哪晓得?北方
军打了几个胜仗,南方军败退,我爸我哥都参加南方军战死了,妈带着我逃亡,
路上见着白人难民,拖儿带女,饿得皮包骨,衣服破得像叫花子,女人抱着孩子
睡路边,冻得发抖,有的小孩病死在沟里,尸首都没人埋。北方军一来,烧房子,
抢粮食,嘴里喊着解放黑奴,手里干的却是强盗勾当!南方白人被逼得四散逃亡,
那些杨基佬们不尊重南方的权益,把我们当蛮族一样对待,这仗全是北方佬的虚
伪和狡诈害的!」她越说越激动,泪水顺脸淌,显然是憋了一肚子怨气,趁这个
机会一股脑的都倾泻出来。
莉莉抹了把泪,胸衣勒得胸口起伏,声音哽咽却更尖锐:「北方军解放的黑
奴,哪是啥好货!他们一得自由,就翻脸报复白人主人,偷鸡摸狗,烧仓抢粮,
比野兽还凶!我在田纳西亲眼见黑奴跟着北方兵一起烧了我家的庄园,抢走我家
东西,什么都不放过!还趁乱为了报复而杀了我母亲和姐姐,黑人就是得管起来,
黑人都是野兽一样什么都不懂。」
莉莉还进一步反驳米娅说:「黑奴明明在南方的种植园里,比在北方工厂了
里做工薪奴隶,生活的要更好。这是文明世界里,必不可少的等级安排,是为了
让黑人弃恶从善的必要帮扶,是一种出于善意的奴役」
米娅也以黑奴制的种种残酷恶行,如拆散家庭、滥用私刑,来批驳莉莉的观
点,莉莉又会以各种南方观点反驳回去。我常会靠在木桌上,看着她们的日常争
吵,冷笑不语。
6月中旬,我身子渐渐好起来,上次突破封锁线留下的轻伤,胳膊上弹片划的
口子结了痂,不怎么疼了。闲着也是闲着,我开始琢磨干点正事,米娅之前提的
北军巡逻情报在我脑子里转,得验证下准不准,不然跑船的事可不敢瞎来。
还要先得安置好莉莉和米娅,毕竟是两个活物,我答应养着她们多少得负点
责任。我掏出一把后院门的钥匙,递给米娅,沉声说:「缺啥吃的,你和莉莉商
量好了,让莉莉去朱莉那儿赊账,我回来结。门外市政水井的水,烧开了再喝。」
米娅点点头,绿眼睛动了下,好像觉得我不那么坏了。
莉莉站在旁边,栗色头发垂在肩上,胸衣勒得细腰勾人,棕色眼睛瞅着我,
带着点不舍,低声说:「你……一定要活着回来。」说完,她脸刷地红了,双手
捂住脸,像是害臊自己说了软话。她瞟了米娅一眼,眼神温和不少,没了往日的
尖酸,兴许是觉得自己落魄了,端不起白人小姐的架子。
我没多搭理,提着皮包直奔萨凡纳码头,马里诺最近没怎么睡好,胡子也懒
得收拾,打着瞌睡说:「找渔民?那边那户,就很靠谱。」他指了个矮胖的渔民,
叫查理的,脸晒得像老树皮。我递过去一叠邦联美元纸币,几十块,叮嘱:「今
晚半夜,载我到萨凡纳河河口看看,完事你们正常捕鱼,再把我带回去。」布朗
掂了掂钱,点头:「成,天黑后码头西角等。」
夜里月光稀薄,河面反射着些许微光,查理兄弟几人的小型渔船晃晃悠悠,
网绳堆在角落散发鱼腥味。我披着破斗篷,扶着船舷站在船头,盯着萨凡纳河河
口的封锁线前面。北军巡逻船的灯火远远晃了两下,果然跟米娅说的换班时间对
得上,渔船在这里捕鱼到黎明就掉头回去。1862年4月普拉斯基要塞丢失后,萨凡
纳河口就卡死了,主航道布满岸炮和巡逻船,昼夜轮班,换班空档只有约半小时
左右,逼得跑封锁船只能走浅水小道,靠芦苇丛来掩盖行踪,稍不留神就成靶子。
渔民查理告诉我:「北军一般不会管没接触封锁线的小型渔船,检查一下也
不会多做刁难,尤其换班的时候更不会,他们也着急回去交差,这时看到是渔船
就不会多做停留,但有时也会要求停船检查,这时别乱动,稍微给点好处他们就
走了。」
我没吭声,心想米娅这情报八成靠谱,而且渔船,也是个好的观察手段,以
后可以继续使用,这次我没让渔船冒险逼近封锁线,而是在封锁线以内就不再前
进,用望远镜观察远处的北方海军情况,并在船篷遮盖下,借着一点灯光在带来
的一份简易地图上做出一些标注。
天亮了返程时,查理撑起风帆,闲聊起来:「跑船的就倒霉了,常有船被北
方海军舰炮打沉了人漂在海上,我们这些渔民遇到了,都会尽量捞上来救回萨凡
纳的。」我点点头,码头的传言不假,北军对在封锁线以内捕鱼的渔民不太为难。
这一趟顺利,米娅的情报初步过了关。我踩着码头的烂泥路往回走,心头踏
实了点,琢磨着下一步的规划。
这次从萨凡纳河河口安全回来,我没急着回家里,脑子里冒出个更大胆的念
头:要是渔船能往返巴哈马和萨凡纳,跑封锁线的路子不就宽了?米娅的情报初
步靠谱,但光摸清北军巡逻的换班时间不够,我得试试这法子能不能真跑通。
我在码头找马里诺家里借宿一夜,马里诺听我说想试巴哈马的路子,胡子一
翘,说道:「有艘大渔船,布莱克家的,船大能跑远路,带人去拿骚往返没问题。
但不能装货,尤其是棉花和武器,这两样北军查到就当敌产没收。要是多带几个
人,捎点私人物品,或少量走私货,比如带回几箱食盐,几桶腌肉,那没事。没
证据是大手笔走私,给点贿赂,北军就放行。」
第二天马里诺带我到码头西角,布莱克家的渔船停在那,船身斑驳,甲板上
堆着渔网和木桶。布莱克船长是一个30多岁的瘦高个,脸晒得通红,眼神锐利得
像老鹰。我悄悄递上几百邦联美元,低声说:「带我去拿骚,我会装做普通渔民,
正常干活,不会声张。」
布莱克眯眼看了看,低声答:「好,夜晚上船,装成渔民,别多话。北军要
是查,我来应付,但不保证万无一失,大型渔船有被当走私船击沉的先例。」
天刚蒙蒙亮,我们的渔船沿着泰碧岛的浅滩悄悄滑出萨凡纳河口。甲板上堆
满渔网,七八个船员忙着撒网、收绳,我埋头帮忙,装作老手。布莱克让船速放
慢,船员们故意大声吆喝,像在赶鱼群。远处,北军巡逻船的灯火在雾中晃动。
半路上,一艘北军蒸汽炮船靠过来,甲板上七八个水兵背着步枪,火炮在晨
光中闪着寒光。布莱克低声骂了几句,示意大家别慌。我心跳加速,假装整理渔
网,眼角瞧着水兵登船。他们翻了木桶、捅了网兜,只找到些湿漉漉的海鱼,没
见棉花或烟草的影子。
水兵头子皱眉问:「去哪儿?干什么?」布莱克陪着笑,悄悄塞了几个银币:
「长官,兄弟们就指着打渔吃饭,哪敢替奴隶主卖命?没掺和叛乱,求您行个方
便。」水兵哼了一声,警告不许夹带棉花,收了钱,挥手放行。
船开远后,布莱克松了口气,对我说:「普拉斯基丢了,河口被北军封得死
死的。我们这些渔民沿海捕捞点鱼虾讨生活,哪敢碰棉花?那玩意儿值钱,可要
是被抓,船没了不说,人还得蹲监狱。北军查得严,主航道卡得像铁桶,渔船只
能绕着沼泽走。每次查船都得破点财,遇上个硬茬,船说扣就扣,咱也没辙。不
少兄弟都说要改行,要不就躲在河里捞点小鱼虾,混口饭吃。」
我们趁夜色贴着海岸,借着洋流往拿骚赶,三天三夜不敢停。北军的灯火远
远甩在身后,我终于松了口气。渔船晃晃悠悠,几天后到了巴哈马的拿骚港。码
头上英国佬的商船挤满水面,布兰登带着几个船员去谈买少量走私货——用现金
换几箱食盐,少量咖啡和蔗糖,全都放在渔获里面,够遮掩又不惹眼。
我下了船,踩着拿骚的石板路,空气里混着海腥和朗姆酒的甜味,决定先四
处逛逛,办两件要紧事。第一件是找贵格会的接头人,米娅的情报既然靠掩护黑
奴逃亡换来,我得拿出点诚意,省得她那帮废奴的同伙怀疑我,给我一次假情报,
我就得喂鱼了。跑封锁线四次,次次死里逃生,我对这种偷偷摸摸的勾当已有点
信心,不那么害怕了。
我在港口附近转悠,找到一座白墙小教堂,尖顶上挂着个生锈的十字架,旁
边有间不起眼的杂货铺,木门半掩,门口堆着几筐干鱼和椰壳。我摸出米娅给的
小木牌,巴掌大,刻着个简陋的鸽子图案,低声对店主说:「找约书亚。」店主
是个矮胖的健壮的黑人,眼神一闪,瞅了瞅木牌,没吭声,带我绕到铺子后头的
熏鱼仓库。仓库里鱼腥味呛得人脑仁疼,木架上挂满剖开的鲭鱼,鳞片在油灯下
闪着油光。角落里站着个白发老头,六十多岁,身材健壮,气色很好,看起来阅
历丰富,又为人善良,蓝眼睛深得像海,穿着件褪色的灰布衫。
他接过木牌,眯眼打量我,声音低沉:「莫林,对吧?莉娜的渠道提过你,
她说在萨凡纳有个梅蒂斯人愿意提供帮助,但可能出身有些特别,虽然拒绝直接
参加地下铁路运动,但只要条件合适,也愿意提供帮助。」我承认莉娜提到的这
个人就是我,但也不想多废话。
他自称约书亚,贵格会在巴哈马的接头人之一,语气慢条斯理:「我们帮逃
奴北上,拿骚是中转站,有船在附近岛屿接人。你跑封锁线的本事,莉娜打听后
是很认可的,要是你愿意帮我们运人,给你的情报一定是准确的,但你也别问我
们是怎么弄到的,问多了,我们可就不和你合作了,万一你都知道了把我们一起
出卖给南方怎么办。」
我表示同意,这么多次的秘密任务,我早就知道不该问的别问,知道的越多
越危险,心想这买卖划算,但得悠着点,别把自己搭进去。
约书亚微笑了一下:「说起来,我跟中国还有点渊源。二十多年前,我在虎
门见过林钦差销毁鸦片的场面,1839年的事,英商气得跳脚,我们几个美国贵格
会商人,从不沾鸦片生意,中国朝廷瞧得上眼。那会儿局势紧,洋人都被赶出广
州,我们几个却破例能继续贸易,做丝绸和茶叶的生意,那时美国还为了和中国
做买卖,专门建造了一种飞剪式快速帆船,都觉得中国是个对美国很重要的贸易
伙伴,可现在真是时过境迁了,美国人受英国宣传的影响,对中国看法也是越来
越恶劣。」他的表情显得有些得意,仿佛那段岁月,是留给他的奖章一样。
我没马上接话,心想这老头还真有点来头。这番话说的让我对贵格会高看一
眼,但合作这个事还是得审慎,我说:「逃奴的事,我考虑考虑,等确定了,我
会让莉娜通知你们。」
约书亚没催,递回木牌,低声说:「去码头找布罗尔,他知道怎么回去。」
与贵格会顺利接洽后,我琢磨着第二件要紧事:找邦联在拿骚的协助者,探
探跑封锁线的路子。顺便,我决定不坐布莱克的渔船回去,换一艘,增加点随机
性,近距离试试北军封锁线的虚实。
我在港口附近溜达,找到一间花店,门口摆着几盆玫瑰和百合花,店里花香
混着海腥味。店员是个晒得皮肤有些发红的本地女人,正剪一束野蔷薇。我走过
去,低声说:「我要一束棉花带玉米穗的。」
她眼神一亮,停下剪刀,点点头:「去东街,英国商人荣格先生的宅子,到
那附近一问就能找到。」我没多嘴,出了店,直奔东街。荣格的豪宅外墙花白,
铁门上缠着藤蔓,院子里棕榈树沙沙响。我敲门,仆人引我进客厅,墙上挂着2幅
油画,仆人介绍说:1幅是斯巴达国王带领300勇士正在赶往温泉关,将要在那抵
挡波斯来的百万大军,另1副描绘的美国南方的棉花种植园里,善良的黑人在勤恳
劳作,温和的白人主人在幸福生活,大家各安其位的美好融洽的关系。
荣格先生是个矮胖的白人,五十来岁,秃顶油光,穿着昂贵的法式丝绸睡衣,
叼着雪茄,眼神精明,对我态度有点厌烦。我掏出三样东西:塔克中尉的介绍信,
卡特先生的信,还有枚均南方军军需部给的戒指,戒指上刻着北弗吉尼亚军团的
军旗:13星南方交叉十字,银光闪闪。他接过信,扫了两眼,又看了眼戒指,慢
悠悠说:「莫林,卡特跟我提过你。想合作?简单,把那船棉花送到拿骚,一切
好说。这是证明你们实力和忠诚的买卖,怎么做到,我不管。」烟雾从他嘴里吐
出,呛得我眯眼。
我心想,普通运输船装着棉花跑封锁线,那就是条是死路,渔船带不了货。
但嘴上没争,点点头:「好,我先告辞。」荣格敷衍了几句,挥手让我滚。说完
搂过一旁看起来出身低微的年轻黑人女仆,就往屋里走。
回程我换了艘渔船,船长是约书亚告诉的布罗尔,嘴牙黄得像玉米棒。他的
船很小,甲板上渔网堆得乱七八糟,散发鱼腥味。我照旧扮成渔民,破麻布衫裹
身,帮着撒网收鱼。临近萨凡纳河口时,北军巡逻船靠过来,背着枪的水兵登船,
依旧翻遍木桶和网兜,没找着棉花或武器,只有些刚捕捞的沙丁鱼和龙虾。霍尔
递过去几张北方美元,陪笑:「兄弟们讨口饭吃。」水兵头子正要放行,却突然
变卦,挥手:「船开普拉斯基要塞,查清楚再说。」
渔船被拖到普拉斯基要塞附近,扣了三天。我们被关进一间仓库改的牢房,
墙上霉斑点点,地上铺着烂稻草,空气里一股尿骚味。我跟布罗尔的几个船员挤
一块,腿伸不开,心想这回麻烦了。北军来回盘问,翻船底翻到舱板,愣是没找
着违禁品。
布罗尔倒沉得住气,趁着看守换班,再次给了看守几张北方美元,攀谈起来:
「兄弟,军饷少吧?我们这也赚不了几个钱,就指着把这船的沙丁鱼带回萨凡纳
好赚钱养家,不是奴隶主,也不敢参与叛乱,还得冒险别得罪你们。」
看守是个年轻北兵,脸瘦得像刀削,嘿嘿一笑,收了贿赂,松了管制,让我
们在要塞附近走动,还弄来半桶麦酒和几块咸牛肉,跟我们挤一块吃喝,骂北军
发饷慢,骂得比我们还欢。
布罗尔趁没人,低声跟我嘀咕:「别怕,北方军现在军饷很低,纪律松懈,
收贿赂、卖点武器后勤货,睁只眼闭只眼。只要不公然走私棉花,没啥大事。」
我默默记下。
我瞅准机会,找了个看守北兵,看起来比较穷,眼睛贼亮,低声问:「能弄
几把手枪和几支奎宁吗?」他瞟我一眼,咧嘴:「邦联美元别拿,现在就是废纸。
要北方美元或战前美元。」我从靴子里掏出几张北方的绿钞美元,递过去。他收
了钱,第二天就塞给我三把1860式左轮手枪和六支奎宁。我小心的装进带来的背
包里,心想这帮北方兵对南方的了解,没准比我还熟。
三天后,北军放行,渔船晃回萨凡纳。我踩着码头的木板道上,心头踏实了
点,米娅的情报靠谱,北军封锁线也不是完全不可逾越。
回了萨凡纳,我在后院歇了几天,把手枪和奎宁拿给了雅各布,雅各布微笑
一下说:「我怎么没想到还能这么干呢?」
我有些轻松的说:「我以为你早就想到了那。」
雅各布说:「我想是想过,可前沿一带,南北两军都是枪炮无眼,想接触也
不容易。」
雅各布问我:「你是否真的不介意我是犹太人这件事,最近萨凡纳的穷白人
总是指责我们犹太人,不热爱南方,不体恤民情,只知道高价卖东西之类的,说
我们犹太人道德沦丧,毫无南方白人的美德和英勇。」
我沉默良久,再良久回答他:「我想有钱就能买到所有东西,比有钱也买不
到东西要好,前者只需要自己去解决钱的问题就行了。后者是自己怎么也解决不
了问题,只能解决自己父母的问题,而要解决父母问题这件事,在中国人的价值
观里,想想就很大逆不道了。」
我和雅各布闲聊时,之前帮过斯蒂芬妮逃奴案的贝里奇律师来买东西,后续
接触里我得知,他也时常为卡特先生处理些生意上的事情,所以当时才肯帮我的
忙,而不单是看在露西的介绍上。他看到了莉莉在院子里打扫,问我这个白姑娘
是怎么回事,由于莉莉是自由人,我平时对她限制很少,不怎么管着她,于是如
实回答,我收留的一个白人女难民,在我这做女仆。
贝里奇律师说:「还好,还好,我以为你从哪整个白姑娘奴役那,虽然你雇
佣白人女仆这个事并不犯法,但被邻里看到了总归是要说些闲话,南方虽然现在
白人难民多了,对这种事短期内睁一只眼闭一只眼,但时间一长,对你很不好。」
贝里奇律师要了一杯柠檬汁坐下和我慢慢说起:「不如这样,你把莉莉交给
我如何,我家也需要一个女仆,和我妻子作伴,现在征兵法一通过,我也有些忧
心,要是轮到我了呢?妻子身体不好,的有个人帮着照应,我是白人,别人不会
说什么。」
我觉得贝里奇律师说的,确实是为我着想,我留个自由白人女孩在身边,多
有不便,几天还可以,时间长了容易被迪克西们借故攻击。于是欣然同意,叫来
莉莉,莉莉也同意去给贝里奇律师家做女仆,毕竟比在这我条件更好。
走前,莉莉停下脚步,盯着米娅,她脸上仍涂着核桃汁,伪装成黑奴。莉莉
冷笑道:「别以为北方军来了,你们这些黑奴就能过好日子。北方的资本家只会
把你们这些黑人的血肉,像柠檬一样榨干,然后扔进垃圾堆。南方至少给你们饭
吃,活干,省得像野狗四处抢。」
米娅咬唇,表情有些怒意,却没吭声,像是习惯了莉莉这么对她说话。她低
头整理破裙子,核桃汁掩不住她眼里的倔强。莉莉哼了一声,转身随贝里奇离开,
背影消失在泥泞街头。
几天后我再次来到朱莉的杂货铺,空气里一股潮湿木头味,朱莉正低头清点
货,黑色的辫子垂在肩上,裙子袖口磨得发白。我清了清嗓子,直截了当说:
「朱莉,我想直接见见逃奴。」
朱莉抬头,眼神一沉,皱眉打量我,像在掂量我这话有几分真。她放下抹布,
低声说:「萨凡纳南边,沼泽地里藏着一伙逃奴,十几号人,靠地下铁路不定期
送的粮食活命,自己打猎、摘野菜野果、捞小鱼,偶尔偷点附近种植园的水稻和
玉米。你要真想帮,过两天我找人带你去,但地点得保密,眼睛得蒙上,来回都
这样。」
我点点头,没犹豫:「成,就这么办。」
朱莉哼了一声,递给我一袋豌豆:「先拿这个回去自己做着吃,跟其他人别
多嘴。」我接过豌豆,我付了钱,四下看看没有什么可疑的人,出了铺子。
次日,朱莉早早找上门,灰裙子裹着她瘦小的身板,黑色的粗辫子垂在身后,
看样很警觉。她低声说:「今天就走,先去萨凡纳乡下,混血马车夫欧文带你去
沼泽地营地。眼睛得蒙上,防你卖了我们。」我点点头,没废话,接过她递来的
一大袋烟丝,沉甸甸的。
朱莉叮嘱:「这玩意儿对沼泽地的人金贵,先装烟草商人,跟领头的聊妥了
再露底。这袋烟丝能让他们松口。」
上午,欧文赶着辆破马车在乡下路口等我,车轮吱吱响。他皮肤黄褐,卷发
压在破帽下,眼神机警,像随时准备跑路。上了车,他递来块黑布:「蒙上,别
耍花样。」
我自觉把布绑眼上,心想难怪欧文好久不见,原来是干这个来了。马车晃晃
悠悠,颠得我骨头疼,空气从干草味变成湿泥和烂叶子的腥臭,估摸着进了沼泽
地。约莫两小时,车停了,欧文扯下黑布,低声说:「到了,别乱看。」
这处逃奴营地藏在一片森林旁的灌木丛里,周围几个水泡子冒着气,蚊子嗡
嗡的。一共11个逃奴挤在1间临时搭盖的木头棚里,男人女人都有,破衣烂衫,眼
神戒备得像看门狗。几个逃奴男人先对我搜身,找出了我一直带在身上的亚当斯
手枪,说要替我先收着,等我回去时再让欧文还给我。
我提着烟丝袋,冲领头的,—个子高大的黑白混血的人,自称叫西尔斯的自
我介绍道:「我是烟草商人,路过,卖点货。」
西尔斯眯眼打量我,接过烟丝,闻了闻,招呼其他人围过来,确认是真东西。
西尔斯拍拍我肩:「好东西!沼泽地蚊子毒蛇多,点燃烟丝,虫子蛇远远躲,野
兽也不敢近。这玩意儿比金子都有用!」
得到逃奴的初步信任后,我让西尔斯陪我在附近走走,四处看看,这里芦苇
高的像绿墙,远处水面泛着光,我估计着离萨凡纳河不远。
西尔斯说:「这里是萨凡纳河下游,你看那边有个南方海军的哨站,有时会
有几个哨兵守着,这里是南方军和北方军的接触线附近。他们想赶走我们,又怕
没全歼,晚上被我们摸黑报复,就没动。我和那几个哨兵关系还行,拿这附近沼
泽和林子里的猎物,兔子、野鸭,换他们的面包、烟草。北军巡逻线远着看得见
影子,可附近多是泥潭,过不去。」他指指远处,芦苇缝里隐约闪着河面,能隐
约看见北方军的巡逻艇。
我点点头,装作随意,暗自记下了那个哨所的特征,和我猜测的可能位置,
西尔斯递给我条树枝串着的烤鱼,腥得呛鼻,我咬了一口,没有咸味,但还是坚
持吃完,连夸手艺好,决定先混熟了,下次来再跟他们摊牌。
路上欧文问我,作为熟人,他在这个事里面有没有什么能帮上忙的,我对欧
文一直印象很不错,但这次这个事,比较复杂,我还拿不准主意,只能说,等我
需要了会通过朱莉找他。
从沼泽地营地回来,我脑子里全是那个哨站位置的事。雅各布喊我帮忙,递
给我一口袋柠檬,说是给南方军后勤部的塔克中尉送去。塔克腿脚不利索爱喝柠
檬汁解乏。这玩意儿在美国南北军中的流行程度,仅次于咖啡,当兵的都抢着要。
我拿上袋子,凭着通行证顺利进了南方军后勤部,塔克坐在木椅上,嘴里叼
着木烟斗,接过柠檬,榨汁后,给我也倒了一杯柠檬水,和我闲聊了几句
我从塔克那出来,到别的屋里看看,由于我是邦联代理人,可以有限的查阅
一些南方军的非涉密资料,翻了翻后勤部的地图册。萨凡纳河下游的前沿哨站标
得清楚,其中一个应该离逃奴营地不远。我暗自记下坐标,心想是不是西尔斯说
的那座,还得实地瞧瞧。
送完货,我找雅各布借了把猎枪,让他给我介绍几个在附近沼泽地打猎的人,
雅各布表示没问题,问我:「你怎么突然有这个闲情了。」
我也不好明说,糊弄一下:「想去打两只野鸭子散散心。」
第二天清早,雅各布介绍的猎人,胡德和他儿子带着我,一艘小船划进萨凡
纳河下游,水面泛着粼粼波光,船划到哨站附近,正好赶上哨站的南方军哨兵结
束了这班岗要撤回去,把一门小炮和一台用三脚架固定的望远镜搬到内河巡逻艇
上,遇到我们了就警惕的问干什么来了,胡德老猎人拿出几只野鸭子给哨兵,说
出来打猎,不想在这芦苇丛里迷路了,不知道怎么被河水冲到这来了,由于胡德
和哨兵们混得很熟,哨兵也没多想。胡德对我说:「这儿没人也正常,萨凡纳守
军不够用,南方海军全缩在雷霆堡等几个大炮台里,这样的前沿哨站,三天两头
空着,平时只有巡逻的小船路过。」
我握着猎枪,假装瞄了瞄天上的水鸟,脑子里却盘算着:这哨站位置跟地图
对得上,逃奴的营地就在附近,我已经能望见上次让他们竖起的木头架子。
摸清了萨凡纳河下游哨站的虚实,和逃奴营地的位置,加上巴哈马那头接应
的人也联系好了,我心头踏实了点,跑封锁线的计划得抓紧敲定。我找来哈克和
霍克两位船长,约在后院的卧室密谈。
我关紧门,把自己这段时间的想法和盘托出,对着一张简易地图说起:「行
动比较复杂所以需要多重备用方案,用100吨商船装载棉花后,表面覆盖一层渔货
和渔具,假装大型渔船,然后在河湾哨站处,让逃亡的黑奴的登船,利用时间差,
突破河口封锁,如果遇到拦截就先假装渔船,如果被北方海军拦截检查,就假装
船只被逃奴劫持,北方军还不放行就进行贿赂,全部失败,我就没有后手了。虽
然冒险但这是唯一的机会,这样时间表比较复杂的计划,我可不想再有第二次,
中间环节太多,容易导致实施时的延迟,任何一点失误,都会满盘皆输。」
哈克搓了搓手,笑道:「胆子够肥,这次应该能干得成。」
霍克也同样:「船员我挑,嘴严的,信得过。」我和哈克,霍克两人一直讨
论到深夜,两人才走,各自去准备,我们约定7月初,最好是能找个下雨的晚上行
动。
油灯在桌上摇晃。我坐在椅子上,手里转着那把刻着:看不见的服务,的短
剑,脑子里全是从塔克那抄来的地图和小河道的暗礁。
我找来米娅,盯着米娅的绿眼睛:「米娅,到时候你得跟我一起去。这次计
划的成败,你可能是关键。」她没吭声,但没拒绝。我想她应该能明白,这趟不
只是为南方运出棉花,运回武器和其他物资,也是她的废奴主义信念,从理论付
诸实践。
米娅抬头看我一眼,绿眼睛不再是怒火,而是带了点小心翼翼的柔和。
「主人……」她声音轻柔的像桌上的烛火,走过来跪在我旁边,学着斯蒂芬
妮当年的语气,「我错了,前几天不该顶嘴。您……别赶我走。」她低头,像在
压抑心里的挣扎。
我挑了挑眉,冷笑一声:「你这套,是跟谁学的?朱莉教你,还是自己琢磨
的?」我伸手捏住她的下巴,逼她抬头。绿眼睛湿漉漉的,睫毛上挂着泪光,像
斯蒂芬妮当初求我别丢下她时那样。我心头一紧,手却没松。
米娅咬着唇,低声说:「我……我想明白了。您说得对,我没资格跟斯蒂芬
妮比。她把您当归宿,我却老想着自己的事。」她顿了顿,声音更低,「我愿意
学她,伺候您,帮您跑船。只要您别把我交给南方军,我……什么都给您。」她
解开裙子的一颗扣子,露出锁骨,像是下了很大决心。
我盯着她,脑子里闪过斯蒂芬妮的蓝眼睛,又想起米娅之前的倔劲儿。这女
人,八成在演戏,可演得还挺像那么回事。我松开手,淡淡地说:「想留下,就
得有点用,这个事不能出错。」
米娅神情有了一丝松弛:「我一定办好。」她犹豫了一下,从怀里掏出那个
狼木雕,递到我面前,「这个……您收着吧。我现在是米娅,您的女奴,不需要
这个了。」
我接过木雕,掂了掂:「行,算你识相。」我把木雕扔进抽屉,我叹口气,
让米娅转过身去,玩起了米娅的头发,斯蒂芬妮的金发是最让我痴迷的,米娅的
这头亚麻色长发也不错,也许就是冲这个我才对她一再的忍让:「你这次,要是
干好了,兴许我真给你个好脸色。你要明白,我是冒着多大的风险,在帮你圆梦。」
米娅这次很温和的说:「我明白,我在南方这几个月,发现废奴主义在这的
活动举步维艰,这里的人对我这个想法,都很警惕,在你不在这的几个月里,我
就多次被民兵抓去问话,但因为觉得我威胁不大而放了我,我很难接触到奴隶,
接触到了,我要劝他们跟我走也很难,奴隶们都有各种顾忌,想逃而不敢,逃跑
难以成功,巡逻队把道路把守的很严,我也不知道能带他们到哪去,所以我只能
一次次来求你。」
我通过朱莉和欧文再次找到那伙逃奴,这次我不再假装是烟草商人,而是告
诉他们,我能带他们离开萨凡纳,但他们必须全力配合我。我询问他们这些逃奴
能不能造两条简易小船,就在那个哨站附近下水就行。
西尔斯回答可以的,但需要时间和工具,手艺人倒是不缺,他们这伙人都是
黑白混血的工匠,带着自己的女黑奴老婆逃到这里,我回答工具好办,船不用太
好,普通的木筏就够用。船造好了让人通知我,一个黑女人问我:「这么说,你
不是普通烟草商吧?」
我压低帽檐,立起黑色呢子大衣的领子回答:「别问,知道的多了,对你们
没好处。想离开这儿,照我说的做就行,你们需要什么告诉欧文,我会买完了让
他送来。」
6月下旬,我以修船要用的名义买了几件锤子,锯子,凿子,钉子等工具,放
在雅各布的店铺里等着欧文来取。
中午时贝里奇律师来找我,说卡特先生最近收了别人欠他的债务而抵押的一
批奴隶,这批奴隶送到时,赶上卡特先生的长子霍华德在弗吉尼亚半岛的战事中
受伤,被送回后方治疗和休养,卡特先生为了激励跑船团队继续卖命,就随手在
奴隶名单上划了几个名字,让贝里奇律师负责分给团队里的有功人员,其中有我
一个。
贝里奇律师还提到:「其他人大多觉得奴隶很难带出去,不如现金实在,都
让我把奴隶卖了换成少量现金,你看看你要哪个,要奴隶的话,我给你挑个顺眼
的。」
我想了想提议要个年轻的女奴,我觉得反正米娅还那样,有个枕边的玩具来
暖床,也好过自己晚上独眠。
傍晚时,贝里奇律师把罗莎送来了,我对罗莎感到很失望,她虽然20岁左右
挺年轻的,但黑色短卷曲发,乌黑皮肤,长得很普通,远不如斯蒂芬妮带给我的
感觉那么惊艳,也不如米娅有绿眼睛,亚麻色头发和牛奶一样白的肌肤。
罗莎刚进屋还有些不情愿,哭着说道:「我从小被卖给了主人,跟他一起长
大,又能干又忠诚,可自从战争爆发后,棉花卖不出去,主人欠债破产,我也被
当抵押品用来还债了。」
贝里奇律师耸耸肩和我说:「现在很多种植园主都陷入这种矛盾和困境,他
们支持战争,因为北方人要掠夺他们的棉花和黑奴,可真打起来了,北方一封锁
港口,棉花运不出去,就带不来财富,变不成现金流。」
贝里奇律师走后,我又看看罗莎,她长得完全不符合我审美,我只是冷冷的
告诉她,住在柴房里,只能在后院做些劈柴,种菜之类的活,没有我的允许不许
进屋,我懒得打她,也懒得理她,做饭收拾屋也用不着她,至于吃的想起来就给
点,想不起来就算了,饿几天也暂时死不了,再说还有米娅看不过去经常偷偷接
济她几块土豆,黑面包。等过段时间有空了就找人把她卖了算了,省的在这里碍
眼。
7月上旬,萨凡纳总是阴天,这一日中雨淅淅沥沥,河面蒙上一层雾气,飓风
季节的味儿越来越浓。这鬼天气对跑封锁线是绝好的掩护,北军巡逻船的空档拉
得更长,我通过朱莉通知了逃奴行动时间。罗莎我让雅各布帮着代管一下,每天
给点东西吃别饿死就行。
行动当晚,雨砸得船板啪啪响,河面黑得像锅底。商船晃晃悠悠,哈克掌舵,
霍克盯着河湾哨站。西尔斯带了11个逃奴,乘坐3个小木筏子,悄无声息爬上船。
米娅去安抚逃奴们,确保他们绝对听从我的安排,做这种事,米娅比谁都合适。
由于木筏不太灵活,在芦苇丛里被水草缠住了,等木筏的时间比预定要长,
米娅希望我等全部逃奴都上船了再走,这引起了几个船员的不满,都认为不应该
继续等候,捞上来几个就行了,时间不等人啊。我勉强安抚了船员,米娅也有些
焦急的望着我,怕我这时突然变卦。
霍克船长也觉得等待逃奴上船这件事,时间拖的有些长,急切的对我说「看
来时间得抓紧了。」
船到河口逐渐接近了封锁线,北军巡逻船的灯火在雾里若隐若现。一艘北方
巡逻船拦截我们,水兵登船检查,带队的海军军官一身崭新蓝制服,眼神不善。
他翻了翻渔网和渔具,皱眉问:「这么大船,就这点货?」
哈克陪笑:「我们就靠着捕鱼讨饭吃,绝对没有别的意思,兄弟。」
西尔斯站出来热情的说:「我们是从萨凡纳附近种植园逃出来的,好不容易
找了这艘船愿意带我们走,求老爷们支持我们投奔自由。」其他逃奴纷纷诉苦。
这个军官表示支持逃奴们投奔自由,但示意水兵们继续检查船只,我眼看在
这么拖下去必然露馅,只能寄希望于米娅的表演了,而且必须拿出点硬通货才行,
我到目前为止收到的英镑奖励多是以银行汇票的形式,现金很少,现在全压上了,
我把全部20英镑,相当于110多北方美元,都塞进米娅手里,在她耳边悄悄说声:
「现在全看你了。」
米娅快步上前,低声表明身份,给出地下铁路与北军接头的暗号,悄然将20
英镑塞进军官手中,恳求尽快放行,免得南方海军追兵追来。她语调柔媚,雨水
打湿的衣衫贴身,半露的锁骨在灯光下泛着微光,刻意整理衣物时,吸引了军官
的目光。
军官眯眼一笑,趁着水兵不注意,猛地搂住米娅,热吻她的唇,手在她腰间
和胸前不老实地游走,低声呢喃:「小美人,我帮了你这忙,改天得好好谢我。」
米娅僵了下,强装笑意,轻推他胸口,低声道:「长官,船上还有人等着呢,
改日一定报答。」她巧妙挣脱,退后一步,整理凌乱的衣衫,绿眼睛里一丝隐忍
的屈辱。
霍克递上一把30多北方绿票美元,西尔斯凑了些邦联美元,一并塞给军官。
军官又搂了把米娅的腰,吻了下她的手背,带着几分不舍下令放行。
商船顶着风雨冲出河口,外海浪头打得船身晃。雨砸在甲板上哗哗响,米娅
抹了把脸上的水,低声对我说:「那军官私下告诉我,回去最好换条船,北军记
船号了。」我点点头,心想这趟算过关,但回程得更小心。
航行途中,雨停了,霍克船长赶紧招呼船员和逃奴,大家一起把渔获扔进海
里,以加快航速。
海风冷得刺骨,米娅裹着湿斗篷,主动挨近我,低声说:「主人,我冷……」
她缩在我怀里,难得露出一副小女人模样,绿眼睛柔得像春水,态度彻底软化。
她轻声道:「这是我第一次真帮逃奴逃出去,全靠您……我找对了人。」
她顿了顿,声音带颤:「越想越怕,要是没来求您,没您留下我,没您帮忙,
我早被南方军抓去枪毙了,或者被奴隶主放狗咬死。」
她苦笑,抬头看我:「那个北方军官,检查船时还哄我说,他在马里兰的巴
尔第摩有大宅子,家里钱多得花不完,要带我回去做夫人。可我一提自己有易洛
魁血统,他的眼神就变了,像看码头上的妓女,玩几天就甩的那种。我遇过好几
次这样的白人绅士,嘴上甜得像蜜,骨子里瞧不起我这混血身份,都是这德行。
我傻过一回,信了个波士顿来的白人律师,他替黑人说话,宣扬废除黑奴制度,
我以为他是好人,就接近他,他一开始哄着我,说要带我去过好日子。可一提我
的易洛魁血统,他就让我做他的情妇,腻了就一脚踢开。」
她靠紧我,声音低得像耳语:「您不一样……您从不假装高尚,可您护着我,
没丢下我,也从没嫌弃过我的出身。贵格会里虽然宣扬平等,可那也是优先白人
以后的,我不能在他们聚会时坐的靠前,说是怕吓到那些白人夫人和小姐,那些
北方废奴主义的报刊上,也都是主张白人优先。」她仰头,绿眼睛湿漉漉的,主
动吻上我的唇,像是下了很大决心。我搂着她,心头一热,可又想起她那套废奴
的漂亮话。这女人,到底是真心,还是又在演戏?
这艘老式风帆和明轮两用运输船的甲板窄得只能侧身走,舱里塞满棉花包,
混着鱼腥味和霉味,熏得人头晕。海风夹着盐味,浪头打上来,甲板湿滑得像抹
了油,绳索被海水泡得发霉,抓都抓不牢。夜里,米娅坐在船舷边排泄,抓紧一
块破帆布,半天没动,咬着唇低声叫我:「莫林……帮我一下。」
我走过去,拉着她一只手,另一手撑着木栏,挡住哈克和几个水手的视线。
她的手冰凉,指尖抓得我很疼,她低着头,声音细得像蚊子:「别看我……求你。」
我轻哼了一声,盯着海面,心里却有点异样,这女人,倔得像狼,偏偏这时候像
只怕掉下去的小猫。
接下来航行的几天里,她每次如厕都叫我,夜里还好,星光遮了她的窘迫,
可白天更糟。船员和逃奴挤在甲板上,喝着大木桶装的淡水,各自在杯子里兑上
一些酒,眼神总往她那儿瞟。哈克还吹了声口哨,假装看海,米娅的脸红得像煮
熟的虾。有一回,浪头晃得她站不稳,她慌乱中抓住我的手臂,低头躲在我大衣
边,额头贴着我的袖子,声音闷闷的:「我是不是很没用……谢谢你没嫌我麻烦。」
我低头看她,流出一点泪水的绿眼睛羞耻得不敢抬头,我心头一热,嘴上却
冷笑:「不麻烦,谁让你是我的人。」
她没说话,手抓得更紧了些。舱里没床,她裹着我给的破毯子,靠在棉花包
边睡,夜里冷得直哆嗦。我盯着她的背影,暗自盘算:这女人,欠我的怕是还不
清了。她的倔劲儿还在,可再倔,也得靠着我。
船上吃的依然很简单,硬饼干,黑面包,咸肉,鱼干,每天一杯苦涩的浓咖
啡除了提神,也是霍克船长吸引水手卖命的主要办法,咖啡豆在南方正变得越来
越难得。逃奴们都需要和水手们分享食物和饮水,酒类,也争着做一些力所能及
的工作来博取船员的好感。
米娅和我一样在船只航行中往往什么也做不了。我是要等上岸后,船员们上
岸休息时,才轮到我必须撑着一样疲惫的身体,尽快活跃起来开展工作的时候,
所以我只要在船上稍微感到困了,就马上找地方睡觉,只要不碍事,也没有人会
来打扰我。
米娅看起来以前应该是没怎么坐过船,她经历了和我在中国洋行工作初期时
一样的困难,晕船,呕吐,食欲不振,幸好从萨凡纳到拿骚,慢也就5,6天,不
会过度艰辛。她的吃饭,喝水也都需要我照顾,但依然总是一副强撑着样子,真
不愧是易洛魁人狼氏族的女人。
商船顶着风雨航行了几天,终于在一个放晴的上午进入拿骚港。我安排先卸
下棉花,等过几天再让逃奴假装水手,陆续下船,然后把船就地出售。
贵格会的接头人早等着,领他们到城外一间隐秘仓库,里头堆着干草和空酒
桶,约书亚也在那,他递给我一块怀表,银壳磨得发亮,内盖刻着「无声帮助者」。
我掂了掂,沉甸甸的,觉得这趟也算不白忙活,他说逃奴会在这办自由人证
明,有人北上去美国北方或者加拿大,有人会留在这里,贵格会将尽量提供后续
帮助。我和约书亚聊得投机,想起来我有个问题想问:「约书亚,我如果想娶莉
娜,或者某个黑白混血的女人有可能吗?」
约书亚慢条斯理说:「莫林,北方的事儿复杂。白人女人跟其他种族男人结
婚,法律禁着,不是我们贵格会歧视你这华人身份,我们才几十万人,拗不过北
方几千万人的规矩。莉娜,或者说阿妮塔,她是易洛魁人,土著不忌讳外族通婚。
只要她点头,部落认了,你得靠她引路就能融入进去。在这个国家黑白混血也会
被归类是黑人,华人和黑人女人的婚姻也少,但我在北方见过几个华人水手和自
由黑女人的,比娶土著的还要容易一些,土著人自己的规矩多,部落对外封闭,
不爱接纳外人,华人很难适应他们那种部落生活,黑人城里人多,和华人接触也
多,但黑人社区和华人社区有明显隔阂,文化和生活方式都差异大,互相不信任。」
我跟荣格的交涉一样非常顺利,霍克和哈克船长都拿到了新船,和预想的一
样,2艘80吨级的黑色快速运输船,吃水很浅,为了能在萨凡纳河口穿越封锁线而
专门设计的,如同黑夜中的鬼影一样迅捷而隐蔽。一共装载了2000支1853步枪,
几吨火药和其他物资,由于船小抗风浪能力比较差,且需要全程燃煤驱动,这次
还带了不少奢侈品来增加利润,在黑夜的掩护下顺利回到了萨凡纳。卡特先生在
来码头看货时,对这次的成果表示了满意,但飓风期间里,这种小型的封锁突破
船是无法再继续航行的,下次要等到10月份了。
在回程这一路风浪更大,但得益于船好只用了3天,米娅在这3天干脆减少饮
食来适应航海生活,到了萨凡纳那上岸时,她已经虚弱的需要我扶着下船,然后
一踏上陆地,她就撑着虚弱的身体,也要挣脱我的怀抱,强行说自己能走,但刚
走几步就双膝跪下,一手撑着地面,一手摸着胸口干呕起来,我有些挑衅的问:
「你这样子,下次还能跟我一起出海了吗?」
米娅一双绿眼睛瞪着我,不服输的说:「还能,你给我等着。」然后侧身倒
下去。
我带着玩味的嘲笑,把米娅扶起来,把她抱起来,我这时发现她明明长得比
我高大,但身体并没有预料的那么重,等她缓口气再把她放在地上让她扶着我走,
我先把她交到露西那,让玛丽帮忙照顾她,我还有很多事要忙,而且我也不会照
顾人。开酒吧和下等妓院的露西姐妹,看起来气色都很不错,只要有得赚就行,
反正兑水的自酿劣质酒也喝不死人。
马里诺看起来依然不得闲,虽然封锁后,大船进不来,但小型船只还是有很
高突破概率的,吸引了不少外国冒险家继续跑萨凡纳到拿骚的航线。从拿骚运来
的物资,又有不少重新装进更老式烧木柴的明轮平底内河船,转运到萨凡纳河中
游的奥古斯塔。
在南方军军需部,塔克上尉接过这次的军需品清单看了看,和我说:「尽管
田纳西战线邦联遭遇了挫败,新奥尔良也丢失了,但南方军好歹在弗吉尼亚半岛
的战事中扳回一局,现在看情况还不算太差。」
办完正事,在卡特先生的庄园里住了几天后,我到朱莉的杂货铺买食物时,
朱莉低头给我拿了几块玉米饼,黑色辫子垂在肩上,眼神不时瞟向门口,带着几
分试探。她放下抹布,压低声音对我说:「莫林,那晚河口的事,我听米娅说了。
11个逃奴,一个没落,全都上了船,中途木筏遇到点困难耽搁了时间,船员都催
着走,你为啥非要等他们?」
我靠在柜台上,手里转着一枚这次赚来的硬币,觉得也没什么好隐瞒的,于
是平静的说到:「两点考虑。第一,从我之前和他们的接触中发现,这11个逃奴
分属是三个家庭的,如果把他们拆散了,剩下的指定恨我入骨。我在沼泽地跟他
们聊过,他们宁死也要一家人在一起。奴隶贩子不把这当回事,拍卖会上把孩子
从父母身边抢走,把夫妻卖给不同的主人很正常。」
我无奈的冷笑了一下:「我可不行,我得靠他们掩护商船,要是有人向北军
漏了口风,或者故意不配合,整个计划就搞砸了。第二,米娅临走前求我别丢下
任何一个。我答应了,不过也就是顺手的事,没觉得有啥高尚的。」
朱莉嘴角微微上扬,像是赞赏:「顺手?」
朱莉停顿一下,语气带点试探:「可你对罗莎就不一样了。我去给你送菜时,
她总跟我诉苦,说你从来不和她说一句,完全不理她,她也是人,你这么对她,
不怕米娅寒心?」
我眼神一转,觉得我也有难处啊:「记得我刚来萨凡纳时,就有个朋友告诫
我:『别同情黑奴,你是自由人,又长得白,他们看你,跟天天拿鞭子抽他们的
穷白人监工没两样,压根不会信你。』这几年,我算是看明白了。黑人那圈我融
不进去,他们见我就跟防贼似的,戒心很重,觉得我不怀好意,时间长了,我也
烦了。罗莎?她就是个普通的黑奴,长得也很平庸,我对她一点兴趣也提不起来,
留着也是麻烦。别指望我加入你们那套废奴的事,我帮你们,只能是在对我有好
处,且不威胁我继续现在生活方式的情况下。」
朱莉皱眉,眼神里一丝失望,但没吭声。她低头整理货架,沉默片刻,声音
更低:「米娅看在眼里,急在心里。她常偷偷给罗莎送点吃的。她跟我说,这几
个月在南方,民兵三天两头盘问,奴隶不敢跟她走,贵格会的白人又不把她当回
事,她也逐渐萌生退意,觉得能做到更好,做不到也不想再强求。」
朱莉语气带点不满:「她还说,要是你真做到了,她就信你是个靠得住的男
人,愿意跟你过下去。她在这儿孤零零一个,你护着她,她记在心里。罗莎的事,
她想劝你放手。」
我收起硬币淡淡道:「罗莎的事,让她自己看着办,我过段时间闲下来,就
会把罗莎找个出价最高的主卖了。」
从朱莉那出来我又去码头那走走,遇到了安东尼,他前阵子很是显得郁郁寡
欢,但已经有了新的联姻对象,由于爱尔兰人和意大利人都是天主教徒,需要共
用一处教堂,马里诺给儿子安排了和爱尔兰人马修会计家的小安妮结婚,双方家
庭已经见面后都表示同意,小安妮我只见过一次,印象里长得还行,活泼可爱,
但对我态度冷漠又嫌弃,和其他的白人姑娘差不多。
我这次专门从拿骚买了一瓶意大利产的葡萄酒,给安东尼做他的新婚礼物,
安东尼感到非常高兴,向我发出婚礼时的邀请,但我想想,还是不要去了。他们
夫妻双方都是白人,我不是白人不方便,我在外面听说美国的爱尔兰人,对华人
普遍攻击性比较强,把华人视为抢活的。
威廉有些兴奋的对我说,现在由于南方本地水手的不足,霍克已经向他这个
混血的修船工发出邀请,他正在好好研究河口地形,争取做好领航工作,我勉励
他:「我能做的事情已经做完了,以后就全靠你了。」
我又去看看杰克和乔伊,和两位还是老样子,我一人卖了一袋子咖啡豆给他
们。雅各布想要的货这次我也给他带来了,在犹太人区的雅各布家住了几天,他
家3代人7,8口人挤在一起,我觉得这里环境还不错。
我踩着泥泞的街,雨水顺着帽檐淌下,想起米娅的绿眼睛,这女人,倔得像
头小狼,可惜在这鬼地方,她也得低头变成小猫。我答应她不丢下那些逃奴中的
任何一个,还有个我没和朱莉说的打算。答应等着他们,也是给米娅套了个道德
的绳子。她欠了我这么大个人情,到了河口,哪敢不拼了命去哄那北军军官放行?
幸好这次遇到的北方军官是个色狼,要不这趟也得玩完。
中国那句江湖俗话怎么说的来着:石榴裙下死,做鬼也风流。这点倒是中国
人和美国人都一个样。我冷笑一声,踢开路边的石子。米娅这笨女人,八成还以
为我真为了她的理想豁出去。让她欠着我,往后可就好办了,她的绿眼睛总让我
心动,那股子倔劲儿,以后弄到床上调教一番,兴许比斯蒂芬妮还带劲。
等我回到萨凡纳的住处,看到米娅已经先回来了,她这次倒是很自觉的,简
单吃过晚饭后,在夜里半裸着躺在床上,有些羞耻又充满挑衅的说:「你很想睡
我是吧。」
我觉得米娅这反应真是新奇,怎么突然转了性子了,米娅回答:「因为我……
我觉得太累了,我觉得救出11个可以了,我没什么好奢求的,我现在只想找个男
人,偎依在他的身边,他的目光也能看看我。而且我觉得罗莎也怪可怜的,你不
如来折磨我吧。」
我觉得米娅比罗莎好看多了,长得也白多了,要是以后能玩弄米娅,该被放
弃的是罗莎才对。但现在我正好向米亚提出:「只要你身子让我随便摆弄,我就
放过罗莎,眼里只有你一个。」
米娅很快就答应:「你可要说准了。」米娅一副舍己救人的样子让我觉得好
笑,但能让她屈服也很好了。
米娅想了一会儿又对我说:「我其实也是觉得,之前在封锁线上被拦截时,
那个北方军官那么调戏我,我都怕耽误了正事,虽然觉得不情愿,但还是让他得
逞了,要是再不给你,我觉得对你有点亏欠,不如这样吧,我用自己交换罗莎如
何?你把罗莎放了,我用自己的身子补偿你,我会把罗莎交给地下铁路其他人,
让他们藏起来或者带走。」
我放开了米娅,对上她的绿眼睛说:「这个你可要想好了,我之前不强迫你,
因为把你当女奴是基于保护而采取的策略,你不欠我的钱,我对你只能尽量克制。
但你真让我放了罗莎,罗莎多少对我也值一大笔钱,那你就是真的卖身给我了,
以后不能再对我说不。」
米娅想了一会儿有些放松的说:「好的,我决定了,我自己在这里很难找到
工作养活自己,这段时间以来,都在依附你而生活,我现在只想和你过一种更加
属于我们两个人的生活」
我美滋滋的搂着米娅答应了这笔交易,觉得自己怎么也不亏,而且赚大了,
用一个本来就没看上的黑奴,换了米娅这样一个大美人答应对我以后服服帖帖的,
太值了。
过了几天一个朱莉介绍的地下铁路列车长,半夜时分来领走罗莎时,借着微
弱的月光,米娅和罗莎道别时,没有和她说自己卖身换罗莎,而是轻轻掩饰说,
自己想办法说服了我放一个黑奴自由,罗莎以为这是我们两个人的善举,向我和
米娅都鞠躬感谢,说:幸好我这个主人不喜欢她,但也没把她卖到甘蔗园去,她
听说被卖到甘蔗园的黑奴都只能活3到5年,被主人抛弃不要的奴隶,多数都会被
这么处理。
看着罗莎离去的背影,我想起了斯蒂芬妮和玛丽以前,一次又一次请我打她
们,对她们来说最可怕,并不是被主人打骂,而是被主人漠视和抛弃。
我让米娅兑现承诺在我面前撒尿时,她没有拒绝,只是闭着眼睛,捂上耳朵,
好像是她觉得听到排尿的莎莎声,比让我看到还羞耻,毕竟她排泄的样子已经在
船上被我看到好几次了,可海风遮掩了声音的存在。洗澡和灌肠时米娅也很听话,
我甚至想,要是能在她的洁白屁股上留下属于我的烙印该多好。
我吹灭了油灯,在床上把鸡巴插入米娅的阴道里时,米娅羞耻的哭了,我有
些疑惑,她又不是处女,不过是一次普通的男女欢爱,她又不是没经历过,值得
这么大反映吗?还是她对我是华人这件事感到不满。
感到我动作停下来的米娅,伸手抓着我的鸡巴导入自己的阴唇处,对我说:
「对不起,我不是嫌弃你,也不是想拒绝,而是想到自己真的沦为女奴了,这件
事让我觉得好奇,又恐惧,但以后不管你怎么对待我,我都接受,我是自愿用自
己交换了另一个女人自由,我没有钱,只能用自己补偿你。」
我动作缓慢的继续做,对米娅说:「那你慢慢适应就好,我也没有白人奴隶
主那么暴虐。」
米娅没有继续说话,随着我动作的逐渐深入,她不像玛丽那样毫无反应,也
不像斯蒂芬妮那样只会假装娇喘来讨我欢心,而是真的可以享受男女交欢的刺激,
嘴里逐渐发出愉悦的呻吟。
【第十章·完结】
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